Los Saraperos de Saltillo lograron empatar la serie del Clásico del Norte tras imponerse a los Sultanes de Monterrey por pizarra de 11-8 en el Walmart Park, dejando todo listo para un cierre lleno de emociones este jueves.
El pitcher estadounidense Zach Mort se llevó la victoria tras lanzar cinco entradas en las que permitió seis imparables y una carrera —vía cuadrangular—, otorgó dos pasaportes y recetó tres ponches. Ricky Karcher se encargó del rescate, el segundo en su cuenta esta temporada, al sacar los últimos dos tercios del encuentro. Por su parte, Stephen Tarpley fue el derrotado.
Los locales tomaron la delantera en la segunda entrada con el quinto jonrón del año de Asael Sánchez, quien mandó la pelota entre los jardines izquierdo y central. Sin embargo, la respuesta de la ofensiva sarapera no se hizo esperar y en el tercer inning fabricaron un rally de seis anotaciones.
El ataque inició con un rodado de Brandon Villarreal hacia el derecho que, tras un error de fildeo del patrullero Leonys Martín, permitió que Alex Mejía y Keven Lamas anotaran. JP Martínez siguió con un imparable que envió a Julián León a home, y después un elevado de sacrificio de Fabricio Macías sumó una más. Un doblete de Bobby Bradley y un sencillo de Missael Rivera cerraron la ofensiva para colocar el 6-1 parcial.
El duelo se mantuvo cerrado por varias entradas hasta que en la sexta, Bobby Bradley volvió a responder con el madero al impulsar la séptima carrera visitante con un elevado al izquierdo. En la misma entrada, un error en el tiro de Alex Mejía tras un rodado de Carlos Soto permitió que Asael Sánchez timbrara la segunda de Monterrey.
El séptimo episodio fue clave para los Saraperos. Julián León conectó cuadrangular con dos compañeros a bordo, y enseguida, JP Martínez firmó el back to back con otro jonrón, ampliando la ventaja a 11-2.
Los Sultanes buscaron regresar en el cierre del octavo inning. Un triple de José Cardona remolcó a Asael Sánchez y Omar Rentería, seguido del primer imparable en la Liga Mexicana del joven Johan López, quien empujó a Cardona con la quinta carrera regia.
Ya en el noveno capítulo, Monterrey se acercó aún más con un doble productor de Leonys Martín, un elevado de sacrificio de Asael Sánchez y un sencillo de Josh Lester. El marcador se colocó 11-8, pero no fue suficiente para alcanzar a los visitantes.
La serie se definirá este jueves 5 de junio a las 19:30 horas en el mismo escenario. Por Saltillo subirá al montículo el derecho Manny Barreda (2-3, 8.69 ERA), mientras que por Monterrey hará lo propio el también diestro Nolan Kingham (3-1, 5.09 ERA), en lo que promete ser un emocionante desenlace del Clásico del Norte.
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