El filósofo estadounidense John Searle falleció, dejando una amplia trayectoria en la filosofía del lenguaje y de la mente, así como una influencia central en el debate contemporáneo sobre la inteligencia artificial.
Searle fue conocido internacionalmente por proponer en 1980 el experimento mental de la Habitación China, un planteamiento diseñado para cuestionar si las máquinas pueden comprender el significado de la información que procesan o si únicamente manipulan símbolos siguiendo reglas formales.
El experimento describe un escenario en el que una persona, sin conocer el idioma chino, responde correctamente a preguntas escritas en ese idioma utilizando un manual de instrucciones. Aunque desde el exterior las respuestas parecen demostrar comprensión, el argumento sostiene que no existe entendimiento real del lenguaje, solo ejecución de reglas sintácticas.
A partir de este planteamiento, Searle sostuvo que los sistemas computacionales pueden simular procesos inteligentes sin poseer conciencia, intencionalidad o comprensión semántica. Su propuesta influyó de manera significativa en las discusiones académicas sobre los límites de la inteligencia artificial.
John Searle desarrolló la mayor parte de su carrera académica en la Universidad de California en Berkeley, donde fue profesor durante varias décadas y publicó obras clave sobre lenguaje, mente y conciencia.
