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El actor James Van Der Beek, recordado por su papel en Dawson’s Creek, falleció a los 48 años tras enfrentar cáncer de colon en etapa tres, enfermedad que ya se había extendido a los ganglios linfáticos cercanos.
El cáncer colorrectal se origina generalmente en pólipos (crecimientos anormales) en el revestimiento interno del colon. Si no se detecta y trata a tiempo, puede propagarse a otras partes del cuerpo.
Síntomas de alerta
Es fundamental prestar atención a cambios persistentes en el cuerpo. Entre los principales signos se encuentran:
- Cambios en las deposiciones (diarrea, estreñimiento o alteración en la forma de las heces).
- Sangre en las heces (roja o muy oscura).
- Dolor o cólicos abdominales frecuentes.
- Sensación de evacuación incompleta.
- Pérdida de peso inexplicable.
- Fatiga constante.
Un cambio ocasional no siempre indica cáncer, pero si los síntomas duran más de dos semanas, se recomienda acudir al médico.
Factores de riesgo
- Edad mayor de 50 años (aunque está aumentando en menores).
- Antecedentes familiares de cáncer colorrectal.
- Obesidad.
- Dieta alta en carnes procesadas y baja en fibra.
- Sedentarismo.
- Tabaquismo y consumo excesivo de alcohol.
La importancia de la detección temprana
Las pruebas de detección, como la colonoscopia, pueden identificar pólipos antes de que se vuelvan cancerosos. Detectado en etapas iniciales, el cáncer de colon tiene altas tasas de supervivencia.
Especialistas recomiendan iniciar estudios preventivos a partir de los 45 años, o antes si existen antecedentes familiares.
Prestar atención a cambios en el cuerpo y realizar revisiones periódicas puede marcar la diferencia.
