Table of Contents
Investigadores desarrollan métodos para recuperar oro desde dispositivos electrónicos
Un grupo de científicos de ETH Zurich y de Flinders University presentó avances relacionados con la recuperación de oro de alta pureza a partir de residuos electrónicos, utilizando procesos más seguros para el medio ambiente.
El hallazgo abre nuevas posibilidades para el reciclaje tecnológico y plantea alternativas sostenibles frente a los métodos tradicionales de extracción minera.
De acuerdo con los investigadores, los procedimientos permiten recuperar oro de hasta 22 quilates utilizando componentes electrónicos desechados como celulares, computadoras y otros aparatos tecnológicos.
El nuevo método evita el uso de químicos altamente tóxicos
Uno de los principales avances consiste en reemplazar el uso de cianuro, un compuesto ampliamente utilizado en minería pero asociado a riesgos ambientales y sanitarios.
En el caso del equipo australiano, el proceso utiliza ácido tricloroisocianúrico (TCCA), una sustancia empleada comúnmente en la desinfección de agua.
Mientras tanto, los investigadores suizos desarrollaron un polímero de azufre capaz de adherirse selectivamente al oro disuelto para posteriormente liberarlo mediante procesos controlados.
Según los estudios, el material recuperado alcanza niveles superiores al 99% de pureza.
La basura electrónica se convierte en una fuente de minerales valiosos
Especialistas señalan que los residuos electrónicos contienen pequeñas cantidades de metales preciosos como oro, plata y cobre, materiales utilizados en circuitos y componentes tecnológicos.
El crecimiento del consumo de dispositivos electrónicos ha provocado un aumento importante en la generación de basura tecnológica a nivel mundial, lo que también incrementa el interés por métodos de reciclaje más eficientes.
Los investigadores consideran que este tipo de procesos podrían reducir la necesidad de nuevas explotaciones mineras y aprovechar materiales ya existentes dentro de productos desechados.
El desarrollo podría impulsar empleos y proyectos de economía circular
Entre los beneficios potenciales del nuevo sistema destacan:
- Reducción de residuos electrónicos
- Recuperación de materiales valiosos
- Menor impacto ambiental
- Impulso a la economía circular
- Generación de empleos especializados
Especialistas explican que la innovación podría beneficiar sectores relacionados con reciclaje tecnológico, ingeniería química y sostenibilidad industrial.
Además, los investigadores consideran que estos avances podrían convertirse en una alternativa más segura y rentable para el tratamiento de desechos electrónicos en distintos países.
Científicos buscan ampliar la aplicación industrial del proceso
Los equipos de investigación continúan trabajando para adaptar estos métodos a escalas industriales y mejorar la eficiencia del reciclaje electrónico.
El objetivo es desarrollar sistemas capaces de recuperar minerales valiosos sin generar daños ambientales asociados a los procesos tradicionales de extracción.
El avance también refuerza el interés internacional por tecnologías sostenibles enfocadas en reutilizar materiales y reducir la contaminación derivada de residuos tecnológicos.
