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España y Brasil se enfrentarán en un duelo a muerte el sábado en el Estadio Nacional de Santiago, en la que una de las dos selecciones campeonas del mundo puede consumar un fracaso rotundo en el Mundial Sub-20 en Chile.
Marruecos dio la sorpresa al clasificarse a los octavos de final como líder del considerado grupo de la muerte, en el que España y Brasil se perfilaban como favoritos en la previa.
Sin embargo, la Canarinha y la Rojita cayeron ante los africanos y empataron ante México, que completa la zona.
Con un punto cada una, tienen que esperar que México (2) no le gane a Marruecos (6) y así soñar con el segundo lugar o al menos clasificar como uno de los cuatro mejores terceros del certamen.
«No todos los días se juega un España-Brasil y con la posibilidad de poder clasificarte, así que muy ilusionado por el partido de mañana», dijo a la AFP el técnico español Francisco Gallardo.
El duelo empezará a las 17H00 (20H00 GMT) en Santiago, en el que un empate podría incluso eliminar a ambas escuadras.
«Sabemos que será un gran partido, un encuentro muy difícil, pero estamos concentrados en hacer un gran partido y avanzar a la siguiente fase», dijo el lateral Léo Derik tras un entrenamiento previo al duelo con España.
– Mantener el modelo –
Como suele hacer España, ya sea en categorías inferiores o en la selección absoluta, ha dominado los encuentros, pero ese control no se ha traducido en goles.
«Nosotros venimos trabajando en base a un modelo de juego. No vamos a cambiarlo porque eso es lo que nos ha hecho llegar aquí», afirmó Gallardo a la AFP.
Para el técnico español, que evitó referirse a una posible eliminación, sería una preocupación que «no tuviéramos ocasiones (…) yo creo que es cuestión de tiempo» anotar goles.
Con la ausencia de jugadores como la estrella Lamine Yamal, o los defensores Pau Cubarsí o Dean Huijsen, la Rojita confiará en su delantero estrella Iker Bravo, que ya anotó de penal en el empate 2-2 ante México.
«Un Mundial es de los torneos más importantes y lo preparamos con mucha ilusión y mucha hambre. Te pueden salir mejor o peor las cosas, pero la intensidad y el trabajo no se negocia», afirmó a la AFP el defensor Izán Merino.
– Un Brasil apagado –
Brasil es la segunda selección con más coronas del Mundial Sub-20, con cinco consagraciones, pero en Chile apenas ha mostrado su mejor versión.
No cuenta con estrellas como Estêvão o Endrick, pero tampoco tuvo al referente de esta selección: Pedrinho. El delantero solo consiguió permiso del Zenit ruso para participar en la segunda ronda.
En la derrota contra Marruecos, por 2-1, el público local incluso gritó «ole» cada vez que el seleccionado africano empezaba a juntar pases.
«Ahora toca tranquilizarse y, mientras haya un mínimo de un 1% de posibilidades, seguiremos adelante», afirmó el defensor y capitán brasileño Iago Teodoro, tras la derrota ante Marruecos.
