El italiano Giulio Ciccone (Lidl-Trek) ganó la primera etapa del Tour de los Alpes el lunes, superando al esprint en el grupo de favoritos por delante del austríaco Felix Gall y del francés Paul Seixas, ambos de Décathlon-AG2R-La Mondiale.
A sus 30 años Ciccone firmó la 11ª victoria de su carrera, la primera desde que en 2023 se impuso en la última etapa del Critérium del Dauphiné.
«Creo que hemos hecho un gran trabajo hoy y querría agradecer sinceramente a todos mis compañeros. Teníamos un plan y lo hemos seguido al pie de la letra. Hacía mucho tiempo que no había ganado y lo necesitaba», declaró el italiano.
La etapa se animó en la penúltima dificultad del día, el Passo Durone (6,3 km de ascenso a 7,9% de media), cuando quedaban unos veinte kilómetros para la meta, ubicada en San Lorenzo Dorsino, donde el pelotón atrapó a un grupo de escapados.
En el pelotón de los favoritos, Ciccone buscó un primera ataque, pero se encontró con la respuesta de Jefferson Cepeda.
El ecuatoriano aumentó progresivamente la ventaja con cerca de 10 segundos de ventaja sobre una dupla de perseguidores, el británico Paul Double y el francés Paul Seixas y 25 segundos sobre el grupo de favoritos, liderado por Ciccone, Gall y Romain Bardet.
La bajada volvió a reagrupar a todos los corredores y la etapa se jugó en los kilómetros finales. El italiano Mattia Bais, que busca una primera victoria a sus 28 años, se escapó a 8 kilómetros y aguantó solo unos seis, antes de ser alcanzado por el pelotón gracias al impulso de los equipos Lidl-Trek y Décathlon-AG2R La Mondiale.
En la última recta, Ciccone lanzó el esprint y resistió a Gall y Seixas, quitándose las gafas y lanzándolas, como tiene costumbre de hacer en sus victorias.
