El brasileño João Fonseca, una de las grandes promesas del tenis masculino, fue eliminado este miércoles en la segunda ronda de su primer Abierto de Estados Unidos, cerrando una temporada de Grand Slams de la que esperaba más.
La perla carioca, de 19 años recién cumplidos, fue frenado por el checo Tomas Machac frente a la apasionada afición brasileña que tomó posesión de la tercera mayor pista de Nueva York.
Machac, número 22 de la ATP, venció por 7-6 (7/4), 6-2 y 6-3 a un Fonseca (45) que sólo plantó batalla en un igualado inicio de partido.
Con un mejor arranque al servicio, el brasileño llegó a tener una oportunidad de anotarse el primer set pero el experimentado Machac escapó de la situación y se quedó con el parcial en el tiebreak.
Después encontró el camino más despejado ante un Fonseca que perdía fuelle en la calurosa tarde neoyorquina.
Sus seguidores, inmensa mayoría entre los 8.000 espectadores, no dejaron de alentarlo ni en sus momentos más bajos, muchos de ellos vistiendo camisetas de la selección de Brasil o equipos como Flamengo y Palmeiras.
«Fue un partido muy difícil, Machac es un jugador muy sólido, entiende muy bien el juego», reconoció después Fonseca ante la prensa.
«En el primer set estuve un poco mejor que él y fue muy emocionante. Pero en el tiebreak fue frío, hizo buenos golpes cuando lo necesitaba y en el segundo y tercer set logró cerrar mis puertas», describió el brasileño antes de agradecer el apoyo de sus aficionados.
«Es divertido jugar frente a ellos y que me apoyen siempre. Incluso perdiendo, siempre creen», señaló. «Espero que sigan vibrando por lo que viene adelante».
– «Quiero hacerlo mejor» –
Con su salida de Flushing Meadows concluyó la primera temporada de Fonseca en los máximos escenarios del tenis.
El brasileño se hizo notar en enero en el Abierto de Australia, llegando a segunda ronda tras un sonado triunfo ante el ruso Andrey Rublev, noveno sembrado.
Esa victoria, junto a su primer título ATP en febrero en Buenos Aires, dispararon las expectativas en el mundo del tenis y entre el gran público de su país.
En Roland Garros y en Wimbledon dio un paso más alcanzando la tercera ronda pero en el US Open sólo superó su estreno del lunes frente al serbio Miomir Kecmanovic.
Esa victoria lo convirtió en el séptimo jugador más joven en salir victorioso de su debut en los cuatro torneos de Grand Slam en una misma temporada, pero ese hito no sacia la ambición de Fonseca.
«Por supuesto que quiero hacerlo mejor», recalcó este miércoles. «No voy a ser quien diga: ‘Dios mío, he llegado dos veces a la segunda y a la tercera ronda».
«Quiero hacerlo mejor, pero no puedo quejarme en absoluto. Fue mi primera vez jugando los Slams y fue algo bueno», remarcó. «Estoy deseando que llegue el próximo año, se verá un João mucho más maduro y entendiendo mejor como jugar en cinco sets».
Aunque en Nueva York estuvo mucho más arropado por la apasionada ‘torcida’, Fonseca sigue eligiendo Wimbledon como su Grand Slam favorito.
«Wimbledon es el más elegante. Puedes ver cada pequeña flor, cada detalle, es simplemente impresionante», apuntó. «Cada uno de los cuatro tiene algo especial pero diría que Wimbledon es definitivamente el soñado».
Tras su salida temprana de Flushing Meadows, la promesa sudamericana todavía tiene otro compromiso en Estados Unidos al haber sido reclutado para la Laver Cup que se disputará en San Francisco (California) del 19 al 21 de septiembre.
Fonseca se pondrá a las órdenes de Andre Agassi en el equipo Mundo, que compartirá con el argentino Francisco Cerúndolo y los estadounidenses Taylor Fritz, Ben Shelton, Tommy Paul y Frances Tiafoe.
