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La incorporación de los jóvenes al mercado laboral se ha convertido en uno de los principales desafíos económicos a nivel mundial.
Cada año ingresan más personas con estudios universitarios, habilidades digitales y preparación profesional, pero la creación de puestos de trabajo no avanza al mismo ritmo.
A esta situación se suman la desaceleración económica, la falta de empleos de calidad y el avance de la inteligencia artificial en actividades que anteriormente representaban una puerta de entrada para los recién graduados.
La creación de empleos resulta insuficiente
La Organización Internacional del Trabajo señala que el principal problema no es únicamente la falta de preparación de los jóvenes, sino la limitada generación de oportunidades laborales.
Aunque existen diferencias entre países y sectores, millones de personas compiten por un número reducido de vacantes, especialmente en puestos profesionales de nivel inicial.
La economía mundial ha mostrado capacidad para mantener estable el desempleo general, pero esa estabilidad no significa que todos los grupos tengan las mismas oportunidades de acceder a un trabajo digno.
El desempleo afecta con mayor fuerza a los jóvenes
La OIT estimó que la tasa mundial de desempleo juvenil llegó al 12.4% durante 2025, una proporción considerablemente superior a la registrada entre la población adulta.
Además, alrededor de 260 millones de jóvenes no estudiaban, no trabajaban ni participaban en algún programa de formación.
La situación es especialmente complicada para quienes buscan su primera oportunidad, debido a que muchas empresas solicitan experiencia previa incluso para ocupar puestos considerados iniciales.
Tener estudios universitarios ya no garantiza empleo
Contar con una licenciatura o una preparación especializada sigue representando una ventaja, pero ya no garantiza una rápida incorporación al mercado laboral.
El aumento de jóvenes con educación superior ha elevado la competencia por las vacantes disponibles. En algunos sectores, las empresas reciben cientos de solicitudes para un solo puesto, lo que prolonga los procesos de contratación y reduce las posibilidades de los aspirantes.
Como consecuencia, algunos egresados terminan aceptando empleos que no corresponden con su nivel de estudios, trabajando en la informalidad o permaneciendo desempleados durante periodos prolongados.
La inteligencia artificial transforma los trabajos de entrada
La inteligencia artificial también está modificando las funciones que tradicionalmente realizaban los empleados con poca experiencia.
Actividades administrativas, análisis básicos, elaboración de documentos, atención al cliente y procesamiento de información pueden ser parcialmente automatizadas mediante herramientas digitales.
La OIT advierte que la adopción de inteligencia artificial ya comienza a influir negativamente en la contratación de jóvenes graduados en algunos campos y economías avanzadas. Sin embargo, esto no significa que todos esos empleos desaparecerán, ya que muchas ocupaciones podrían transformarse en lugar de ser sustituidas por completo.
La desaceleración económica aumenta la incertidumbre
Cuando la economía crece lentamente, las empresas suelen reducir sus planes de expansión, retrasar contrataciones o eliminar puestos vacantes.
Los jóvenes son uno de los grupos más afectados porque cuentan con menos experiencia, redes profesionales limitadas y menor antigüedad laboral.
La incertidumbre comercial, los conflictos internacionales y la debilidad de la inversión también pueden disminuir la creación de nuevos empleos, especialmente en países con economías emergentes.
Los jóvenes necesitan experiencia, capacitación y oportunidades
Los especialistas consideran que la solución no depende únicamente de capacitar a los jóvenes en nuevas tecnologías.
También es necesario que los gobiernos y las empresas impulsen la creación de empleos de calidad, programas de aprendizaje, prácticas profesionales remuneradas y procesos de contratación que permitan obtener experiencia.
La formación en inteligencia artificial, análisis de datos y herramientas digitales puede mejorar las posibilidades laborales, pero debe ir acompañada de habilidades de comunicación, pensamiento crítico, adaptación y resolución de problemas.
El reto será crear empleos de calidad
La inteligencia artificial puede mejorar la productividad y generar nuevas ocupaciones, pero sus beneficios dependerán de cómo se implemente y de las políticas utilizadas para acompañar la transición.
Para la OIT, el desafío consiste en evitar que la transformación tecnológica amplíe las desigualdades existentes y deje fuera a quienes apenas intentan comenzar su vida profesional.
La crisis del empleo juvenil no se resolverá únicamente con más títulos universitarios. Será necesario que la creación de oportunidades avance al mismo ritmo que el número de jóvenes que buscan incorporarse al mercado laboral.
