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Imagen ilustrativa generada con inteligencia artificial.
Un nuevo estudio publicado en la revista PNAS revela que las restricciones y la tensión vividas durante la pandemia de COVID-19 provocaron una aceleración en el envejecimiento epigenético de las personas, con un impacto especialmente marcado en los adolescentes, según datos analizados por científicos en Alemania.
El impacto del confinamiento en las muestras biológicas
La investigación encabezada por la neurocientífica Alicia Schowe, del Instituto Max Planck de Psiquiatría en Múnich, y difundida por el medio ScienceAlert, analizó muestras de saliva de más de 1,000 participantes en Alemania. Las recolecciones se realizaron antes del primer confinamiento nacional en marzo de 2020 y posteriormente entre 2021 y 2022.
Para medir los cambios en la metilación del ADN asociados con el paso del tiempo, el equipo utilizó cuatro relojes epigenéticos diferentes. Los resultados de tres de estas herramientas mostraron un incremento significativo en el ritmo de envejecimiento biológico en comparación con los niveles previos a la emergencia sanitaria en la muestra general.
Por qué los adolescentes fueron los más afectados
Al contrastar los datos biológicos con las experiencias reportadas por los propios participantes, los investigadores descubrieron que solo el grupo de adolescentes presentaba un vínculo claro entre el estrés percibido y la aceleración de su edad biológica.
Los especialistas sugieren que esta vulnerabilidad particular en los jóvenes de entre 14 y 16 años puede deberse a los cambios físicos propios de la pubertad o al fuerte impacto emocional derivado de la separación de sus compañeros y las restricciones a sus libertades. Asimismo, el estudio identificó que factores de salud física como un mayor índice de masa corporal y la exposición al humo del tabaco también influyeron de forma notable en los marcadores de envejecimiento observados.
Fuente: ScienceAlert
Esta nota fue elaborada por la redacción de 6W News a partir de la fuente citada, con la colaboración de profesionales del medio y el apoyo de herramientas de inteligencia artificial, conforme a nuestro Manual Editorial.
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