Un estudio de la Universidad de Nueva York, publicado en la revista Nature, identificó un proceso biológico que explica por qué aparecen las canas más allá del envejecimiento.
La investigación, liderada por la científica Mayumi Ito, analizó el comportamiento de las células madre de los melanocitos (McSC), responsables de generar el pigmento del cabello. Los resultados mostraron que cuando estas células permanecen inmóviles dentro del folículo piloso, dejan de producir la proteína encargada de dar color al pelo.
Los experimentos realizados en ratones permitieron observar que, en condiciones normales, estas células se desplazan entre distintas zonas del folículo, lo que facilita su maduración y la producción de pigmento. Sin embargo, cuando quedan “atrapadas” en una región conocida como protuberancia, las proteínas WNT no logran activarlas, lo que impide su regeneración.
Este proceso provoca que las células pierdan su capacidad de producir color, dando lugar a la aparición de cabello gris o blanco. El estudio señala que la movilidad de estas células y su capacidad de adaptación son factores clave para mantener el color natural del cabello.
Los investigadores concluyeron que la aparición de canas está relacionada con una combinación de factores biológicos y genéticos, donde el envejecimiento sigue siendo relevante, pero no es el único elemento determinante.
