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Las autoridades de Corea del Sur ordenaron la evacuación preventiva de residentes cercanos a la Base Aérea de Osan, una instalación militar utilizada por las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos, tras detectarse una fuga de fósforo blanco.
La emergencia ocurrió en la ciudad de Pyeongtaek, al sur de Seúl, y obligó a establecer un perímetro de seguridad mientras equipos especializados realizaban labores de descontaminación.
Horas más tarde, las autoridades informaron que el incidente había sido controlado y levantaron la orden de evacuación al confirmar que ya no existía riesgo para la población.
¿Qué ocurrió en la Base Aérea de Osan?
De acuerdo con las autoridades locales, la fuga fue detectada alrededor de las 17:00 horas (tiempo local) dentro de las instalaciones de la Base Aérea de Osan.
Tras recibir el reporte, el gobierno municipal emitió alertas a los habitantes de la zona para que abandonaran temporalmente el área y evitaran cualquier contacto con sustancias desconocidas.
Como medida preventiva, la policía restringió el acceso a los alrededores de la base y desvió el tránsito mientras se desarrollaban las operaciones de respuesta.
Se estableció un perímetro de seguridad
Las autoridades implementaron un perímetro de seguridad de entre 300 y 500 metros alrededor del sitio donde ocurrió el incidente.
Por su parte, el Ala de Caza 51 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, con sede en la Base de Osan, confirmó la creación de una zona restringida de aproximadamente 305 metros para facilitar las labores de emergencia.
Aunque la unidad militar confirmó la activación del protocolo de seguridad, no detalló públicamente la naturaleza exacta del material involucrado ni las causas del incidente.
No se reportaron personas lesionadas
Una vez concluidas las tareas de descontaminación y evaluación del área, las autoridades levantaron la evacuación preventiva.
Hasta el momento, no se han reportado personas heridas, intoxicadas ni daños mayores relacionados con la fuga.
Tampoco se informó de afectaciones fuera del perímetro de seguridad establecido durante la emergencia.
¿Qué es el fósforo blanco?
El fósforo blanco es una sustancia química altamente reactiva que se inflama espontáneamente al entrar en contacto con el oxígeno del aire.
En el ámbito militar se utiliza principalmente para:
- Municiones generadoras de humo.
- Proyectiles de señalización.
- Municiones incendiarias.
- Marcación de objetivos.
Cuando arde, puede alcanzar temperaturas muy elevadas y producir un humo denso compuesto por óxidos de fósforo.
¿Por qué representa un riesgo?
El fósforo blanco puede provocar lesiones graves si entra en contacto con la piel.
Entre los principales riesgos se encuentran:
- Quemaduras químicas y térmicas profundas.
- Incendios al contacto con materiales combustibles.
- Irritación de ojos y vías respiratorias por el humo.
- Reencendido espontáneo si las partículas permanecen expuestas al aire.
Por esta razón, los equipos de emergencia utilizan protocolos especializados para contener derrames o fugas de este material.
Un compuesto rodeado de controversia
El uso del fósforo blanco en conflictos armados ha sido objeto de debate durante años.
Aunque el derecho internacional no prohíbe de forma absoluta su empleo, existen restricciones sobre su utilización, especialmente cuando puede afectar a la población civil o emplearse en zonas densamente habitadas.
Además de su uso militar, el fósforo blanco también tiene aplicaciones industriales y de investigación, siempre bajo estrictas medidas de seguridad debido a su elevada reactividad.
La investigación continúa
Hasta ahora, las autoridades surcoreanas y las Fuerzas Estadounidenses en Corea no han informado qué provocó la fuga ni si el incidente estuvo relacionado con actividades de almacenamiento, mantenimiento o manejo de materiales dentro de la base.
La investigación permanece abierta para determinar el origen del incidente y confirmar que las instalaciones pueden operar nuevamente sin representar un riesgo para el personal militar ni para la población cercana.
Mientras tanto, las autoridades aseguraron que la descontaminación concluyó con éxito y que la zona volvió a operar con normalidad tras levantarse la evacuación preventiva.
