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Una plataforma estratosférica no tripulada de Sceye completó un recorrido de aproximadamente 30 mil kilómetros entre Estados Unidos y Japón, permaneció una semana sobre territorio japonés y demostró conectividad móvil de alta velocidad directamente con dispositivos convencionales.
La misión, denominada Service Test 1 (ST1), comenzó el 9 de agosto de 2026 en Nuevo México y terminó el 5 de septiembre, cuando la aeronave regresó al mismo estado estadounidense.
En total recorrió 18 mil 641 millas, equivalentes a unos 30 mil kilómetros, en una prueba desarrollada en colaboración con la compañía japonesa SoftBank.
¿Cómo funciona el globo estratosférico de Sceye?
Aunque suele describirse como un globo, el sistema desarrollado por Sceye funciona como una plataforma estratosférica dirigible.
Opera aproximadamente a 20 kilómetros de altitud, por encima de la mayor parte del tráfico aéreo comercial y de las condiciones meteorológicas de la troposfera.
La aeronave utiliza helio para mantenerse en el aire y cuenta con paneles solares que proporcionan energía tanto para su propulsión como para los equipos de comunicaciones instalados a bordo.
Sceye denomina a estas plataformas “torres de telefonía móvil en el cielo”, debido a que buscan proporcionar cobertura desde la estratosfera de manera similar a una antena terrestre.
Smartphones convencionales lograron conectarse desde Japón
Uno de los principales objetivos de la misión era comprobar la tecnología Direct-to-Device, que permite conectar dispositivos convencionales directamente con la infraestructura situada en la estratosfera.
Durante las pruebas en Japón, smartphones sin modificaciones especiales pudieron establecer comunicación mediante SceyeCell, el sistema celular transportado por la plataforma.
SoftBank proporcionó infraestructura de red en Japón y participó en la verificación de la conectividad.
La prueba buscaba demostrar que los usuarios podrían aprovechar este tipo de cobertura sin instalar una antena especial o modificar físicamente sus teléfonos.
La plataforma permaneció una semana sobre Japón
La misión tenía tres objetivos principales: completar un vuelo de aproximadamente 30 días y realizar el recorrido transpacífico, demostrar conectividad directa con dispositivos convencionales y probar capacidades de procesamiento desde la estratosfera y comunicación con drones.
De acuerdo con Sceye, los objetivos técnicos establecidos para ST1 fueron completados.
Después de cruzar el Pacífico, la plataforma permaneció aproximadamente una semana sobre Japón antes de emprender el trayecto de regreso a Estados Unidos.
El recorrido concluyó nuevamente en Nuevo México el 5 de septiembre.
¿Puede competir con Starlink y otros satélites?
La propuesta de Sceye tiene diferencias importantes frente a las constelaciones de satélites de órbita terrestre baja.
Mientras los satélites operan a cientos de kilómetros sobre la superficie y se desplazan continuamente alrededor del planeta, las plataformas de Sceye vuelan mucho más cerca de la Tierra y están diseñadas para mantenerse sobre una región determinada durante periodos prolongados.
La menor distancia puede favorecer la intensidad de la señal y reducir el recorrido que deben realizar las comunicaciones. Sin embargo, estas plataformas necesitan energía y sistemas de propulsión para contrarrestar los vientos y conservar su posición.
Además, una sola plataforma puede concentrar su cobertura en una zona extensa, pero no sustituye por sí misma la cobertura global que puede ofrecer una constelación formada por numerosos satélites.
Sceye apunta a recuperar comunicaciones durante emergencias
Uno de los principales casos de uso planteados por la compañía es la respuesta ante desastres naturales.
Terremotos, huracanes e inundaciones pueden dañar antenas, redes eléctricas y otros componentes de las telecomunicaciones terrestres.
Una plataforma situada en la estratosfera podría proporcionar cobertura temporal sobre una zona afectada mientras se recupera la infraestructura convencional.
La elección de Japón para las pruebas también permitió evaluar la tecnología junto a un operador establecido como SoftBank en un país con experiencia en la gestión de terremotos y otros desastres naturales.
El siguiente desafío será demostrar que la tecnología puede escalar
El vuelo de 30 mil kilómetros representa una prueba técnica, pero todavía quedan desafíos antes de convertir estas plataformas en una infraestructura de telecomunicaciones de uso generalizado.
Entre ellos se encuentra demostrar que varias aeronaves pueden operar simultáneamente, mantener niveles de servicio constantes y ofrecer la fiabilidad necesaria para redes comerciales o sistemas de emergencia.
Sceye contempla fabricar más plataformas para ampliar sus operaciones y desarrollar aplicaciones tanto para organismos gubernamentales como para operadores de telecomunicaciones y regiones con cobertura limitada.
El recorrido entre Estados Unidos y Japón demuestra que una plataforma estratosférica puede permanecer varias semanas en vuelo y proporcionar conectividad móvil desde aproximadamente 20 kilómetros de altura. El siguiente paso será comprobar si esa capacidad puede convertirse en una red estable y escalable.
