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Foto: NASA image / Wikimedia Commons, Public domain
Científicos de la Universidad de Tohoku, en Japón, desarrollaron durante 2025 un innovador cañón de plasma diseñado para empujar los restos de basura espacial de regreso a la Tierra, donde se desintegrarán debido a las altas temperaturas generadas por la fricción atmosférica, según dio a conocer el medio Xataka México.
Actualmente, la basura espacial conforma el 47 por ciento de los objetos que orbitan nuestro planeta. Estos restos viajan a velocidades de hasta 28,000 kilómetros por hora, lo que representa un riesgo considerable para los satélites activos y las misiones espaciales tripuladas que operan cotidianamente.
Funcionamiento y tecnología del dispositivo
El proyecto, encabezado por el profesor Kazunori Takahashi y descrito en la revista Scientific Reports, propone colocar el dispositivo en un satélite para dirigir un haz de plasma directamente hacia los desechos. Uno de los principales retos técnicos era el retroceso del satélite por la reacción del disparo, el cual fue solucionado mediante un diseño de propulsor con dos salidas para mantener el equilibrio.
La investigación también incorporó una cúspide magnética espacial para contener y enfocar el plasma de manera eficiente. Esto incrementa el rendimiento del equipo en comparación con métodos tradicionales basados en contacto físico directo, como brazos robóticos, redes o cables.
Amenazas y el impacto global
La acumulación de más de 130 millones de fragmentos en la órbita terrestre podría desencadenar el llamado síndrome de Kessler, una reacción en cadena de colisiones que pondría fin a servicios críticos como telecomunicaciones, navegación GPS, meteorología y sistemas de defensa.
Implicaciones tecnológicas para América Latina
Para países de América Latina y economías emergentes, la dependencia de los servicios satelitales es total en sectores como la agricultura de precisión, la conectividad en zonas remotas y la gestión de desastres naturales. Cualquier interrupción en la infraestructura orbital afectaría de inmediato la vida cotidiana y la toma de decisiones gubernamentales y empresariales en la región, lo que subraya la importancia de contar con tecnologías internacionales de limpieza orbital.
Fuente: Xataka México
Esta nota fue elaborada por la redacción de 6W News a partir de la fuente citada, con la colaboración de profesionales del medio y el apoyo de herramientas de inteligencia artificial, conforme a nuestro Manual Editorial.
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