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Un robot humanoide chino recorrió los 100 metros planos en 8.86 segundos, un registro que supera el récord mundial humano de 9.58 segundos establecido por Usain Bolt en 2009.
La marca fue conseguida este martes en Pekín durante los Juegos Mundiales de Robots Humanoides de China, una competencia que reúne desarrollos tecnológicos capaces de enfrentarse en pruebas deportivas y actividades de la vida cotidiana.
El resultado también representa un avance considerable frente al anterior récord para robots: 9.39 segundos, establecido apenas tres días antes.
Robot humanoide rompe la barrera de los nueve segundos
La velocidad alcanzada supone un desafío tecnológico considerable porque correr sobre dos piernas exige mucho más que generar potencia.
A medida que aumenta la velocidad, los robots deben mantener simultáneamente el equilibrio, la coordinación de sus movimientos, el control de los impactos y la estabilidad mecánica.
Dennis Hong, profesor de ingeniería mecánica y aeroespacial de la Universidad de California en Los Ángeles, calificó el resultado como un hito importante.
“Este es un hito importante, no sólo porque el robot corrió más rápido que un humano, sino por lo que se necesita para hacer que un robot bípedo corra a esta velocidad”, explicó.
El récord de Usain Bolt quedó por encima del tiempo del robot
El récord mundial masculino de los 100 metros permanece oficialmente en manos del jamaicano Usain Bolt, quien registró 9.58 segundos en 2009.
La nueva marca robótica es 0.72 segundos menor.
Bolt llegó a considerar que un ser humano bajando de los nueve segundos era un escenario prácticamente imposible o extremadamente lejano.
La robótica, sin embargo, ya consiguió atravesar esa barrera.
Eso no significa que el resultado del robot sustituya el récord atlético de Bolt, pues se trata de categorías y condiciones completamente diferentes. El registro sirve principalmente para medir el avance de la locomoción de los robots humanoides.
El robot terminó su carrera entre chispas
La prueba también evidenció que correr rápido no es suficiente para construir robots capaces de desenvolverse de manera segura en situaciones reales.
Después de cruzar la meta, el humanoide chocó contra una barrera acolchada, cayó y comenzó a desprender chispas desde su parte media.
Para los investigadores, este comportamiento plantea uno de los siguientes grandes desafíos de la industria.
Los robots deberán ser capaces no solamente de desplazarse a velocidades elevadas, sino también de frenar de manera controlada, identificar obstáculos inesperados, evitar accidentes y recuperarse de errores.
Estas capacidades serán fundamentales si los humanoides terminan trabajando junto con personas en hogares, fábricas, hospitales u otros espacios.
China pone a competir a más de 2 mil robots
Los Juegos Mundiales de Robots Humanoides funcionan como una especie de competencia olímpica para máquinas y, al mismo tiempo, como escaparate de los avances de China en esta industria.
La edición reúne a más de 2 mil robots en alrededor de mil 300 competencias correspondientes a 51 eventos.
Entre las pruebas se encuentran carreras, salto de longitud, tenis de mesa y baile de salón.
Pero no todo consiste en competir deportivamente. Los humanoides también realizan tareas domésticas, servicios hoteleros y ejercicios relacionados con respuesta a emergencias.
Aunque algunas aplicaciones, como los robots cuidadores y de asistencia doméstica, todavía se encuentran en etapas experimentales, la carrera de los 100 metros demuestra la velocidad con la que está avanzando su capacidad física.
Por ahora, Usain Bolt continúa siendo el hombre más rápido de la historia, pero las máquinas ya consiguieron correr los 100 metros en un tiempo que ningún ser humano ha alcanzado.
