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La ciudad japonesa de Toyama enfrenta una investigación por una presunta manipulación del censo de 2025, después de que las autoridades detectaran una diferencia de 2 mil 936 habitantes entre los datos preliminares y los resultados definitivos.
El caso ocurrió en un contexto marcado por la disminución de la población de Japón y la presión que enfrentan las ciudades para mantener su actividad económica y sus recursos públicos.
¿Por qué Toyama apareció con más de 400 mil habitantes?
Los datos preliminares publicados en mayo situaron la población de Toyama en 402 mil 133 habitantes, por encima de la barrera de los 400 mil residentes.
Sin embargo, los resultados definitivos publicados posteriormente por el Ministerio del Interior y Comunicaciones de Japón establecieron que la ciudad tenía 399 mil 197 habitantes.
La diferencia fue de 2 mil 936 personas.
Las autoridades sospechan que funcionarios municipales relacionados con el levantamiento del censo pudieron haber modificado registros correspondientes a viviendas donde los encuestadores no encontraron residentes.
La investigación apunta a la posible creación de formularios falsos para incorporar personas que no vivían en esos domicilios.
¿La policía investigó al Ayuntamiento de Toyama?
El Ministerio del Interior presentó una denuncia penal por posibles violaciones de la legislación estadística japonesa.
Posteriormente, la Policía de la prefectura de Toyama registró las oficinas municipales relacionadas con el censo como parte de la investigación.
Las autoridades nacionales consideran que al menos 2 mil personas pudieron haber sido incorporadas de manera irregular.
El alcalde de Toyama, Hirohisa Fujii, afirmó que colaborará con las investigaciones y negó que altos funcionarios municipales hubieran ordenado alterar los datos para mantener a la ciudad por encima de los 400 mil habitantes.
La investigación deberá determinar quién tomó las decisiones y cuál fue la motivación.
¿Por qué era importante superar los 400 mil habitantes?
En Japón, el número de habitantes de una ciudad tiene consecuencias que van más allá de la estadística.
Los resultados del censo pueden utilizarse para calcular determinadas transferencias económicas del Gobierno central hacia las administraciones locales.
En el caso de Toyama, la ciudad estimó que los datos preliminares podrían haber generado alrededor de 60 millones de yenes adicionales en transferencias durante el ejercicio fiscal de 2026.
Por ello, la diferencia entre registrar menos de 400 mil habitantes o superar ese umbral podía tener consecuencias financieras para la administración local.
¿Qué relación tiene el caso con la crisis demográfica de Japón?
El episodio ocurre mientras Japón enfrenta una crisis demográfica caracterizada por el descenso de su población y el envejecimiento de sus habitantes.
El país alcanzó alrededor de 128 millones de habitantes en torno a 2010 y desde entonces mantiene una tendencia descendente.
Esta situación ha generado desafíos para numerosas comunidades, especialmente aquellas que necesitan mantener servicios públicos y actividad económica mientras disminuye su población.
Toyama había destacado precisamente por implementar una estrategia de “ciudad compacta”, con la intención de concentrar servicios y transporte público para adaptarse a una población cada vez más reducida y envejecida.
Toyama enfrenta ahora una situación paradójica
La investigación coloca a Toyama en una situación particular dentro del problema demográfico japonés.
Mientras el país busca medidas para enfrentar la disminución de habitantes y mantener activas sus comunidades, las autoridades investigan por qué miles de residentes aparecieron en los registros del censo sin que aparentemente correspondieran a personas que vivían en esos domicilios.
El caso deberá esclarecer si existió una manipulación deliberada, quién estuvo involucrado y si la diferencia en los datos produjo beneficios económicos para la administración municipal.
Hasta que concluya la investigación, las cifras definitivas del censo establecen que Toyama tiene 399 mil 197 habitantes.
