Jayson Tatum y Nikola Jokic, las estrellas de los Boston Celtics y Denver Nuggets, salvaron este viernes a sus equipos con actuaciones decisivas en los últimos instantes mientras Dejounte Murray (Pelicans) sufrió una lesión que le apartará del resto de la temporada de la NBA.
Tatum brindó el triunfo a los Celtics en el último segundo por 118-116 ante los New Orleans Pelicans mientras Jokic convirtió 8 puntos en el minuto final de la victoria de los Nuggets 137-134 frente a los Philadelphia 76ers.
En Nueva Orleans, los Celtics salieron airosos de un duro cruce frente a unos Pelicans que, con las bajas de Zion Williamson y Brandon Ingram, acabaron encajando su quinta derrota consecutiva.
El joven alero Trey Murphy III lideró la resistencia frente a los campeones vigentes con 40 puntos, uno por debajo de su récord personal, y 8 triples convertidos de 12 intentos.
Los Pelicans, un equipo azotado por las lesiones, perdió también en el primer cuarto a su tercera figura, el base Dejounte Murray, que se lesionó en la pierna derecha en una acción sin contacto tras lanzar una canasta.
Poco después del final del juego, medios estadounidenses informaron que Murray, seleccionado para el Juego de las Estrellas de 2022, sufre una rotura del tendón de Aquiles y será baja por el resto de la temporada.
Lastrados por numerosas bajas, los Pelicans ocupan la penúltima posición de la Conferencia Oeste con 12 victorias y 37 derrotas y tenían escasas opciones de clasificar a los playoffs.
El base José Alvarado, de origen puertorriqueño, tomó el relevo de Murray con 20 puntos y 6 asistencias desde el banco.
Pese al infortunio, los Pelicans dieron pelea hasta los últimos instantes. La escolta CJ McCollum empató el marcador a 116 con un tiro de media distancia a 24 segundos del final pero Tatum respondió con una espectacular canasta a la media vuelta que decidió el triunfo visitante con 0,1 segundos en el reloj.
El alero finalizó con 27 puntos en su cuenta y su socio Jaylen Brown con otros 28 para los Celtics, que siguen 5,5 triunfos detrás de los líderes de la Conferencia Este, los Cleveland Cavaliers.
– ‘Wemby’ supera a Antetokounmpo –
En Filadelfia, Nikola Jokic volvió a comandar el triunfo de los Nuggets con 28 puntos, 9 rebotes y 13 asistencias.
El pívot serbio, vigente MVP (Jugador Más Valioso) de la NBA, se hizo con las riendas del partido a falta de un minuto para la final, cuando los Sixers dominaban por un punto (127-128).
El ‘Joker’ anotó primero una canasta con tiro libre adicional y posteriormente un triple que ponía a los Nuggets en ventaja 133-130.
La escolta Tyrese Maxey, máximo anotador de los Sixers con 42 puntos, recortó distancia con dos tiros libres pero Jokic vendió la victoria visitante en una entrada a canasta en medio de la defensa local.
El canadiense Jamal Murray segundo a Jokic con 31 puntos y 11 asistencias mientras el francés Guerschon Yabusele volvió a relevar con eficacia al lesionado Joel Embidd con 28 tantos para los Sixers.
El duelo de la jornada lo protagonizaron Giannis Antetokounmpo y Victor Wembanyama, quien lideró el inesperado triunfo de los San Antonio Spurs por 144-118 frente a los Milwaukee Bucks.
El joven fenómeno francés, que el jueves fue nominado para su primer Juego de las Estrellas (All-Star), lució con 30 puntos, 14 rebotes y 6 tapones frente al griego Antetokounmpo, que por su parte logró 35 puntos y 14 rebotes.
La jornada del viernes concluyó con un pulso entre los Golden State Warriors de Stephen Curry y los Phoenix Suns de Kevin Durant.
— Resultados del viernes en la NBA:
Charlotte Hornets vs. LA Clippers 104-112
Pistons de Detroit – Mavericks de Dallas 117-102
76ers de Filadelfia – Nuggets de Denver 134-137
Toronto Raptors – Chicago Bulls 106-122
Pelicans de Nueva Orleans – Celtics de Boston 116-118
San Antonio Spurs – Milwaukee Bucks 144-118
En juego:
Guerreros del Estado Dorado – Phoenix Suns
