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Especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) alertaron sobre la posibilidad de que el fenómeno climático conocido como El Niño se fortalezca durante los próximos meses, generando condiciones que algunos científicos han denominado popularmente como “Niño Godzilla”.
Aunque este término no forma parte de la nomenclatura científica oficial, se utiliza para describir eventos de El Niño excepcionalmente intensos, capaces de provocar alteraciones climáticas a escala global.
¿Qué es el fenómeno Niño Godzilla?
El nombre surgió tras el histórico episodio registrado entre 2015 y 2016, considerado uno de los eventos de El Niño más fuertes de las últimas décadas.
Temperaturas oceánicas muy por encima de lo normal
Durante aquel periodo, amplias zonas del océano Pacífico central y oriental registraron temperaturas superiores a los 2.5 grados Celsius por encima del promedio.
De acuerdo con María Luisa Machain, investigadora del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM, este fenómeno ocurre cuando las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial permanecen anormalmente cálidas durante varios meses consecutivos.
¿Cómo afecta a los ecosistemas marinos?
Uno de los impactos más importantes ocurre en la productividad biológica del océano.
Menos nutrientes disponibles
El calentamiento del agua reduce el afloramiento de corrientes frías profundas, que normalmente transportan nutrientes hacia la superficie.
Como consecuencia:
- Disminuye el fitoplancton.
- Se reduce la disponibilidad de alimento para peces.
- Se afectan aves marinas y mamíferos marinos.
- Algunas especies cambian su distribución geográfica.
La especialista señaló que estos cambios pueden alterar toda la cadena alimenticia marina.
Efectos adicionales del fenómeno
Los impactos no se limitan únicamente a la biodiversidad marina.
Cambios biológicos y ambientales
Entre las consecuencias identificadas por los especialistas se encuentran:
- Alteraciones en los ciclos reproductivos de diversas especies.
- Cambios fisiológicos en organismos marinos.
- Expansión de zonas hipóxicas, donde existe poco oxígeno disponible para la vida.
- Reducción de poblaciones de peces en algunas regiones.
Estos efectos pueden extenderse durante meses e incluso años dependiendo de la intensidad del fenómeno.
¿Qué impacto podría tener en México?
México es uno de los países que suele resentir los efectos de los eventos intensos de El Niño.
Riesgos para actividades económicas
La disminución de especies marinas puede afectar directamente a sectores como:
- La pesca.
- La acuacultura.
- Las comunidades costeras que dependen de recursos marinos.
Además, eventos fuertes de El Niño suelen estar asociados con cambios en los patrones de lluvia y temperatura en distintas regiones del país.
Los expertos mantienen vigilancia sobre el Pacífico
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) ha advertido una alta probabilidad de que El Niño se fortalezca en los próximos meses.
Por ello, especialistas continúan monitoreando las condiciones del océano Pacífico para determinar si el fenómeno alcanza niveles comparables a los registrados durante el histórico evento de 2015-2016, conocido popularmente como Niño Godzilla.
