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Una investigadora chilena desarrolló un innovador probiótico que podría convertirse en una herramienta clave para prevenir el cáncer gástrico al combatir la bacteria Helicobacter pylori, responsable de la mayoría de los casos diagnosticados de esta enfermedad en el mundo.
La autora del proyecto es la doctora Apolinaria García, académica de Ciencias Biológicas de la Universidad de Concepción, quien lideró una investigación enfocada en bloquear la acción de esta bacteria antes de que pueda dañar el revestimiento del estómago.
¿Cómo funciona el probiótico?
De acuerdo con la investigadora, el suplemento crea una barrera protectora sobre el epitelio gástrico, impidiendo que la bacteria Helicobacter pylori pueda adherirse a las paredes del estómago.
«Cuando uno consume el probiótico, este cubre todo lo que es el epitelio gástrico y lo protege», explicó la científica.
Si posteriormente una persona consume alimentos o agua contaminados con la bacteria, esta no logra fijarse al tejido estomacal porque el espacio ya está ocupado por el probiótico.
Además, el microorganismo beneficioso produce distintas sustancias capaces de eliminar la bacteria antes de que cause daños.
Una bacteria relacionada con el cáncer gástrico
La investigación cobra especial relevancia debido a que Helicobacter pylori está presente en aproximadamente el 95% de los casos de cáncer gástrico registrados a nivel mundial.
Este tipo de cáncer continúa siendo uno de los más frecuentes y mortales, y en los últimos años especialistas han observado un incremento de casos en personas más jóvenes, cuando anteriormente era una enfermedad predominante en mayores de 65 años.
También fortalece el sistema inmunológico
Además de impedir la colonización de la bacteria, la doctora García explicó que el desarrollo funciona como un inmunobiótico, es decir, ayuda a regular positivamente la respuesta del sistema inmunológico.
Este efecto podría ofrecer una protección adicional frente a diversas enfermedades, al fortalecer las defensas naturales del organismo.
Un avance con potencial para la prevención
Aunque el desarrollo representa un importante avance científico, aún deberá continuar con las etapas de evaluación y validación correspondientes antes de convertirse en una herramienta de uso masivo.
Los investigadores consideran que este tipo de probióticos podría complementar las estrategias actuales para reducir la incidencia del cáncer gástrico, especialmente en poblaciones donde la infección por Helicobacter pylori es altamente frecuente.
