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Las inspecciones de celulares, computadoras y otros dispositivos electrónicos a personas que ingresan a Estados Unidos han generado dudas entre viajeros y usuarios de redes sociales. Sin embargo, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) establece que los dispositivos electrónicos también pueden ser revisados como parte de los controles fronterizos.
De acuerdo con la política oficial de la agencia, tanto las personas como su equipaje, mercancías y dispositivos electrónicos están sujetos a inspección al ingresar o salir del país.
¿Qué dispositivos pueden revisar los agentes de la CBP?
La política de la CBP contempla la revisión de prácticamente cualquier dispositivo electrónico que cruce la frontera estadounidense, entre ellos:
- Celulares.
- Computadoras portátiles.
- Tabletas electrónicas.
- Relojes inteligentes.
- Tarjetas SIM.
- Otros dispositivos de almacenamiento electrónico.
Estas revisiones forman parte de las facultades legales de la autoridad fronteriza para verificar el cumplimiento de las leyes migratorias, aduaneras y de seguridad nacional.
¿Pueden copiar o conservar la información del dispositivo?
Sí. La CBP señala que, durante una inspección, los agentes pueden copiar y conservar información almacenada en un dispositivo electrónico.
La agencia explica que esto puede ocurrir cuando exista causa probable para considerar que el contenido del dispositivo contiene evidencia relacionada con una posible violación de la ley o información relevante para investigaciones de inmigración, aduanas, seguridad nacional o contraterrorismo.
Además, la información obtenida puede compartirse con otras agencias federales cuando sea necesaria para investigaciones adicionales o apoyo técnico.
¿Qué ocurre si una persona se niega a mostrar su celular?
Según la política oficial, los viajeros deben presentar sus dispositivos en condiciones que permitan su inspección.
Si una persona se niega a desbloquear o facilitar el acceso al dispositivo, la CBP puede retener temporalmente el equipo mientras concluye el proceso de revisión.
En caso de retención, la autoridad debe entregar un comprobante que incluya:
- Descripción del dispositivo retenido.
- Datos del agente responsable.
- Información de contacto para dar seguimiento al caso.
¿Cuándo devuelven un dispositivo retenido?
Si la revisión concluye sin detectar elementos que ameriten una investigación adicional, la CBP notificará al propietario para que recupere su dispositivo.
Cuando no sea posible recogerlo personalmente, la agencia puede coordinar su devolución.
En cambio, si durante la inspección se encuentra evidencia relacionada con un delito, contrabando u otra infracción, el dispositivo puede ser confiscado, notificando al propietario sobre el procedimiento y las vías legales para impugnar la decisión.
¿Por qué la CBP puede realizar estas inspecciones?
La autoridad estadounidense explica que las revisiones electrónicas forman parte de sus funciones para:
- Verificar la identidad y ciudadanía de los viajeros.
- Determinar la admisibilidad de personas extranjeras.
- Detectar evidencia relacionada con delitos.
- Combatir el terrorismo y el crimen transnacional.
- Impedir el ingreso de armas, drogas y otros artículos prohibidos.
- Hacer cumplir las leyes migratorias, aduaneras y agrícolas.
La CBP sostiene que estas facultades forman parte de los controles de seguridad aplicados en los puertos de entrada a Estados Unidos.
