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Miles de árboles serán destruidos en California
Productores agrícolas del Valle Central de California comenzaron a arrancar hasta 420 mil árboles de melocotón después de quedarse sin compradores para su cosecha.
La crisis estalló tras la quiebra de Del Monte Foods, compañía histórica dedicada al procesamiento de frutas en conserva y considerada una de las principales compradoras de melocotón en la región.
La quiebra dejó a cientos de agricultores sin contratos
Granjas familiares perdieron acuerdos construidos durante décadas
Durante años, cientos de productores habían trabajado bajo contratos de largo plazo con la industria conservera.
Sin embargo, tras la entrada de Del Monte al Capítulo 11 de bancarrota y el cierre de varias plantas en California, miles de toneladas de fruta quedaron prácticamente sin destino comercial.
Se estima que alrededor de 50 mil toneladas de melocotón podrían quedarse sin vender, provocando pérdidas millonarias para el sector agrícola.
Los árboles ya no son rentables sin industria procesadora
Productores consideran más barato destruir cultivos
Los árboles afectados pertenecen principalmente a la variedad clingstone, utilizada casi exclusivamente para conservas industriales.
Al no existir suficientes plantas procesadoras disponibles, mantener los huertos representa gastos constantes en agua, mano de obra y mantenimiento sin garantía de ingresos.
Por ello, muchos agricultores concluyeron que resulta más rentable destruir los árboles que continuar produciendo fruta sin compradores.
El gobierno lanzó un plan de emergencia
Buscan reducir pérdidas económicas y reconvertir tierras
Ante la magnitud de la crisis, autoridades federales estadounidenses anunciaron un programa de apoyo de hasta 9 millones de dólares para ayudar a retirar huertos y permitir la reconversión de tierras agrícolas.
El objetivo es reducir la sobreoferta de fruta y contener mayores pérdidas económicas en la región.
La agricultura enfrenta presión por múltiples factores
Sequía, costos y cambio climático agravan la situación
La crisis llega en un momento especialmente complicado para el sector agrícola de California.
Entre los principales problemas que enfrentan los productores se encuentran el aumento de costos laborales, la falta de agua, regulaciones ambientales más estrictas y los efectos del cambio climático.
En los últimos años, algunas cosechas de melocotón registraron caídas importantes debido a inviernos más cálidos que alteraron los ciclos naturales de producción.
Granjas familiares enfrentan incertidumbre total
Muchos de los agricultores afectados pertenecen a familias que llevan generaciones cultivando la misma tierra.
Ahora deberán replantear completamente su modelo productivo después de perder el mercado que durante décadas sostuvo gran parte de la agricultura regional en California.
