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Siguiéndose de reojo, el español Carlos Alcaraz y el italiano Jannik Sinner siguieron avanzando este miércoles en el Masters 1000 de Cincinnati con contundentes victorias que les abrieron las puertas de los cuartos de final.
El alemán Alexander Zverev, en una jornada con doble triunfo, también superó los octavos de final al igual que el ruso Andrey Rublev, que terminó con el recorrido del argentino Francisco Comesaña.
Alcaraz, número dos mundial, superó al italiano Luca Nardi (98°) por 6-1 y 6-4 en 80 minutos en los que apenas tuvo un pequeño bajón en el segundo set.
«Este partido fue el mejor hasta ahora en el torneo. Al principio solo quería mejorar cada partido y lo estoy haciendo», se felicitó el ganador.
Alcaraz, el jugador con más partidos ganados del año (51), encadena 14 seguidos a nivel Masters 1000, una racha con la que conquistó Montecarlo y Roma.
El español pugnará por sus segundas semifinales en Cincinnati frente a Rublev, que dio por terminada la mejor actuación en un Masters 1000 del argentino Comesaña.
El jugador moscovita, número 11 de la ATP, despachó a Comesaña (71) por 6-2 y 6-3 en apenas 64 minutos de juego y dejó el torneo huérfano de raquetas latinoamericanas.
Rublev encara ahora un desafío mucho mayor frente a Alcaraz, contra quien ha perdido en tres de sus cuatro enfrentamientos anteriores.
«No hay mucho que decir cuando juegas contra uno de los mejores jugadores. Si supiera qué hacer, lo haría», reconoció Rublev.
– Más lluvia en Cincinnati –
Al igual que Alcaraz, Sinner continúa afinando en Cincinnati su puesta a punto para el Abierto de Estados Unidos, que arranca el 24 de agosto.
Este miércoles el número uno mundial se mantuvo firme en su defensa del título con un solvente triunfo por 6-4 y 7-6 (7/4) frente al francés Adrian Mannarino.
Sinner pugnará en cuartos contra un rival al que nunca ha ganado, el canadiense Felix Auger-Aliassime, triunfador en los dos duelos previos, ambos en 2022.
El choque entre Mannarino, de 37 años, y Sinner, que cumplirá 24 el sábado, fue interrumpido durante casi tres horas en el segundo set por la lluvia, que la víspera ya provocó la suspensión de varios duelos nocturnos.
– Doble triunfo de Zverev –
Uno de esos partidos de tercera ronda que quedaron pendientes de terminar fue el de Zverev frente al estadounidense Brandon Nakashima.
El alemán, tercer sembrado, regresó a la pista a primera hora del miércoles y culminó el trabajo en pocos minutos venciendo por doble 6-4.
Unas horas después volvió a la acción para otro accidentado pulso en octavos frente al ruso Karen Khachanov, subcampeón este mes del Masters 1000 de Canadá.
El alemán, que había caído en las semifinales de Toronto ante Khachanov, vio esta vez como el ruso se retiraba cuando estaba por debajo en el marcador 7-5 y 3-0.
Zverev espera rival del último duelo pendiente de octavos entre el estadounidense Ben Shelton y el checo Jiri Lehecka.
Shelton, flamante campeón en Canadá, cumplió frente al español Roberto Bautista por 7-6 (7/3) y 6-3 en un partido de tercera ronda suspendido el martes.
– Fritz se hunde –
La gran decepción hasta el momento la protagonizó el estadounidense Taylor Fritz, cuarto sembrado, que sucumbió ante el francés Terence Atmane, número 136 de la ATP.
Atmane, que proviene de la fase de clasificación, remontó un set en contra hasta imponerse por 3-6, 7-5 y 6-3 y celebrar en llanto la mayor victoria de su carrera.
«No puedo creerlo, para ser honesto. Estoy super feliz de que finalmente mi trabajo esté dando frutos», dijo el galo.
Atmane, que se estrenaba en unos octavos de Masters 1000, chocará en la siguiente ronda con el danés Holger Rune, que avanzó tras la retirada del local Frances Tiafoe por problemas de espalda en el segundo set.
– Sabalenka y Swiatek avanzan –
En el WTA 1000 femenino avanzaron dos de las grandes favoritas, Aryna Sabalenka e Iga Swiatek.
La bielorrusa sofocó un amago de rebelión de la española Jéssica Bouzas para vencer por 6-1 y 7-5 en otro paso hacia la defensa del título.
Bouzas, en gran momento de forma tras llegar a cuartos en Canadá, estuvo a sólo dos puntos de adjudicarse el segundo set pero Sabalenka recuperó el control y certificó su triunfo 50 de la temporada, la mejor marca del circuito.
La número uno mundial pugnará por un lugar en semifinales ante la kazaja Elena Rybakina, que derrotó a la estadounidense Madison Keys por 6-7 (3/7), 6-4 y 6-2.
A la pesadilla del miércoles para el tenis local se sumó la caída de Jessica Pegula, cuarta sembrada y vigente subcampeona, frente a la polaca Magda Linette por 7-6 (7/5), 3-6 y 6-3.
La polaca Swiatek, de su lado, fue la primera en meterse entre las ocho mejores con una victoria plácida sobre la rumana Sorana Cirstea por 6-4 y 6-3.
