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Australia confirmó su primera muerte por difteria desde 2018 mientras enfrenta el mayor brote de esta enfermedad registrado en el país desde 1991.
Durante 2026 se han contabilizado 245 casos, con una concentración importante en comunidades indígenas remotas y una mayor incidencia en el Territorio del Norte.
Ante el brote de difteria en Australia, las autoridades sanitarias intensificaron las campañas de vacunación y establecieron clínicas temporales en algunas de las regiones afectadas.
Australia confirma una muerte por difteria
El ministro de Salud del Territorio del Norte, Steve Edgington, informó que análisis realizados después de una autopsia determinaron que la difteria fue la causa de muerte de un hombre.
El paciente falleció en abril en el Hospital Royal Darwin.
Los resultados fueron obtenidos mediante estudios realizados en un laboratorio extranjero, según la información proporcionada.
Se trata de la primera muerte por esta enfermedad registrada en Australia desde 2018.
Australia registra 245 casos durante 2026
El país ha contabilizado 245 casos de difteria durante este año.
La cifra convierte al episodio actual en el mayor brote registrado en Australia desde 1991.
Los contagios comenzaron a aumentar durante los últimos meses de 2025 y registraron un incremento importante en febrero de 2026.
En marzo, el Territorio del Norte declaró formalmente un brote de la enfermedad.
¿Dónde se concentra el brote de difteria en Australia?
Alrededor del 60% de los casos registrados durante 2026 se concentra en el Territorio del Norte.
Australia Occidental representa aproximadamente otro 36% del total.
También se han identificado casos en Australia Meridional y Queensland, aunque en cantidades menores.
Las autoridades han centrado parte de sus esfuerzos sanitarios en comunidades indígenas remotas, donde se registra una proporción importante de los contagios.
Australia Occidental registró casos respiratorios
En marzo, las autoridades sanitarias de Australia Occidental confirmaron dos casos de difteria respiratoria.
Según la información proporcionada, era la primera vez en más de 50 años que esa región registraba casos de este tipo.
La presencia de diferentes formas de la enfermedad ha llevado a las autoridades a reforzar las medidas de prevención.
Territorio del Norte reportó 163 casos
Entre enero de 2025 y mayo de 2026, el Territorio del Norte notificó 163 casos de difteria.
De ellos, 48 correspondieron a la variante respiratoria y 115 a la cutánea.
Ambas formas de la enfermedad pueden prevenirse mediante vacunación.
La difteria cutánea puede transmitirse mediante contacto con lesiones infectadas en la piel.
¿Qué es la difteria?
La difteria es una enfermedad infecciosa que puede afectar principalmente las vías respiratorias o la piel.
La forma respiratoria puede comenzar con fiebre, escalofríos y dolor de garganta.
En algunos pacientes puede generar dificultades para respirar o tragar y provocar complicaciones graves.
La difteria cutánea suele producir llagas o úlceras infectadas, principalmente en partes expuestas del cuerpo.
Estas lesiones pueden tardar en cicatrizar, aunque esta presentación de la enfermedad rara vez provoca cuadros graves.
Australia intensifica campaña de vacunación
El gobierno ha reforzado durante las últimas semanas las acciones de vacunación en las zonas consideradas de mayor riesgo.
Desde el 30 de marzo se habían administrado 10 mil 407 vacunas, de acuerdo con el ministro de Salud del Territorio del Norte.
Las autoridades informaron que el número de nuevos casos está disminuyendo.
Sin embargo, continúan solicitando a la población de las comunidades afectadas revisar y actualizar su esquema de vacunación.
Instalan clínicas temporales de vacunación
Las autoridades del Territorio del Norte establecieron clínicas temporales en Darwin, Katherine y Alice Springs.
Estos centros buscan facilitar el acceso a las vacunas y aumentar la información disponible sobre el brote.
El Departamento de Salud del Territorio del Norte considera la vacunación como la principal medida para prevenir la enfermedad y reducir su transmisión.
Las autoridades han puesto especial atención en adolescentes y adultos que requieren dosis de refuerzo.
¿Cuántas vacunas se necesitan contra la difteria?
El esquema mencionado por las autoridades australianas contempla cinco dosis durante la infancia.
Estas vacunas se administran entre los dos meses y los cuatro años de edad.
Posteriormente se aplica una dosis de refuerzo entre los 12 y 13 años.
Los adultos también pueden necesitar refuerzos dependiendo de sus antecedentes de vacunación y las recomendaciones sanitarias correspondientes.
Difteria es declarada incidente de importancia nacional
El director médico de Australia, Michael Kidd, declaró la situación relacionada con la difteria como un incidente de enfermedad contagiosa de importancia nacional.
La decisión ocurre mientras diferentes regiones mantienen acciones para controlar los contagios.
El gobierno australiano también anunció recursos adicionales para reforzar la respuesta sanitaria.
Gobierno destina recursos para combatir el brote
Las autoridades anunciaron un paquete de 7.2 millones de dólares australianos para fortalecer las campañas de vacunación y los recursos disponibles.
El financiamiento se destinará principalmente a las áreas afectadas.
Las acciones buscan ampliar la cobertura de vacunación y reducir la transmisión de la enfermedad.
Datos clave del brote de difteria en Australia
Australia registra 245 casos de difteria durante 2026, la cifra más elevada desde 1991.
El Territorio del Norte concentra aproximadamente el 60% de los casos y Australia Occidental alrededor del 36%.
La muerte confirmada corresponde a un hombre que falleció en abril en el Hospital Royal Darwin.
Se trata de la primera muerte por difteria registrada en Australia desde 2018.
Desde el 30 de marzo se han aplicado 10 mil 407 vacunas en el Territorio del Norte.
El gobierno también anunció 7.2 millones de dólares australianos para fortalecer la vacunación y otros recursos destinados a controlar el brote.
Vacunación continúa mientras disminuyen nuevos casos
El brote de difteria en Australia mantiene movilizadas a las autoridades sanitarias después de alcanzar su mayor número de casos en varias décadas.
Aunque las autoridades reportan una disminución de nuevos contagios, las campañas de vacunación continúan en las regiones con mayor incidencia.
La estrategia se concentra especialmente en actualizar los esquemas de adolescentes y adultos, además de facilitar el acceso a las vacunas en comunidades afectadas.
Tras la confirmación de la primera muerte desde 2018, Australia mantiene el brote bajo vigilancia nacional y continúa reforzando las medidas destinadas a reducir la transmisión.
