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Foto de archivo (2007). Foto: Gaetan Lee . Tilt corrected by Kaldari. / Wikimedia Commons, CC BY 2.0
Un estudio publicado en septiembre en la revista Nature Neuroscience por investigadores de la Universidad de Stanford determinó que las porciones delantera y trasera del cerebro humano provienen de fuentes celulares distintas que se unieron para formar un solo órgano, según informó el medio especializado Live Science. La investigación detalla que esta separación embrionaria explica por qué ha sido difícil cultivar ciertas neuronas en el laboratorio y abre nuevas vías para estudiar enfermedades degenerativas.
Dos orígenes celulares distintos en el desarrollo embrionario
Durante las primeras etapas del desarrollo en embriones de ratón, el equipo dirigido por el investigador Kyle Loh identificó dos grupos celulares separados que dan origen al tejido nervioso. El primer grupo expresa el gen Otx2, relacionado con el desarrollo del prosencéfalo y el mesencéfalo. El segundo grupo expresa el gen Gbx2, vinculado con el mesencéfalo y el rombencéfalo o hindbrain. La estructura de la cromatina en ambas poblaciones confirma que siguen vías de desarrollo completamente separadas y paralelas sin llegar a superponerse.
Implicaciones para el cultivo celular y enfermedades
La dificultad histórica para generar neuronas funcionales del rombencéfalo en condiciones de laboratorio se debía a que los intentos previos intentaban transformar células progenitoras del cerebro anterior en células de la zona posterior. Al comprender este origen dual, los científicos lograron guiar con éxito células madre humanas para convertirlas en neuronas motoras funcionales del rombencéfalo. Esta capacidad de cultivo en placa permite analizar con mayor precisión cómo padecimientos como la esclerosis lateral amiotrófica afectan estas estructuras específicas.
Una característica compartida en la evolución de los vertebrados
Para comprobar si este fenómeno es exclusivo de los humanos, los autores analizaron datos publicados previamente de macacos, peces cebra, pollos y gusanos acornados, un invertebrado marino cuya evolución se separó de los vertebrados hace aproximadamente 550 millones de plantas o especies. En todos los casos encontraron las mismas dos poblaciones celulares con los genes característicos. Aunque los científicos sugieren la hipótesis de que estos grupos pertenecían originalmente a dos sistemas nerviosos separados que se fusionaron en el curso de la evolución, enfatizan que se trata de un modelo en estudio sujeto a nuevas evidencias.
Fuente: Live Science
Esta nota fue elaborada por la redacción de 6W News a partir de la fuente citada, con la colaboración de profesionales del medio y el apoyo de herramientas de inteligencia artificial, conforme a nuestro Manual Editorial.
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