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Chevron proyecta fortalecer considerablemente sus operaciones en Venezuela con una inversión de US$7,000 millones durante los próximos cinco años, con el objetivo de alcanzar una producción de 600,000 barriles diarios de petróleo.
La petrolera estadounidense prevé ejecutar estas inversiones mediante sus empresas mixtas en el país, donde mantuvo presencia durante dos décadas a pesar de las restricciones económicas y políticas que afectaron al sector energético venezolano.
El CEO de Chevron, Mike Wirth, explicó que la permanencia de la compañía respondió a una estrategia de largo plazo para conservar posiciones sobre recursos petroleros considerados de alta calidad.
“Hay que perseverar hasta que se den todas las condiciones: la tecnología, la economía, los mercados y la política”, declaró Wirth en una entrevista publicada por Bloomberg.
Chevron apunta a producir petróleo por menos de US$20 por barril
Uno de los aspectos más relevantes del proyecto está relacionado con los costos.
Chevron estima que sus operaciones venezolanas podrían producir petróleo a un costo inferior a US$20 por barril dentro de cinco años.
De cumplirse la proyección, los activos venezolanos podrían convertirse en una fuente de producción de bajo costo dentro del portafolio internacional de la compañía.
La petrolera también tendría acceso a miles de millones de barriles de reservas, suficientes para mantener operaciones durante la década de 2040 e incluso posteriormente.
Una inversión de US$7,000 millones en cinco años
La estrategia contempla destinar alrededor de US$7,000 millones durante los próximos cinco años para aumentar la capacidad productiva.
La meta de 600 mil barriles diarios supondría una expansión significativa de las operaciones de Chevron en Venezuela y reforzaría la importancia del país dentro de los proyectos internacionales de la empresa.
La compañía apuesta por aprovechar tanto su infraestructura existente como el conocimiento operativo acumulado durante décadas.
Chevron permaneció en Venezuela pese a las dificultades
Chevron mantuvo operaciones en Venezuela mientras otras grandes compañías estadounidenses, entre ellas ExxonMobil y ConocoPhillips, abandonaron el país después de la nacionalización de activos extranjeros durante el Gobierno de Hugo Chávez.
Estas empresas recurrieron posteriormente a procesos de arbitraje internacional para reclamar compensaciones.
Chevron, en cambio, decidió conservar su presencia y mantener negociaciones tanto con las autoridades venezolanas como con el Gobierno estadounidense.
Durante ese periodo enfrentó restricciones operativas, problemas económicos, interrupciones eléctricas e incertidumbre política.
Wirth defendió esa decisión al señalar que las empresas no deben abandonar necesariamente sus posiciones cuando las condiciones se complican.
Eni también apuesta por el petróleo venezolano
Chevron no es la única petrolera internacional interesada en ampliar su presencia en Venezuela.
La italiana Eni firmó el 2 de septiembre un contrato por 25 años para desarrollar el campo Junín 5, que contaría con aproximadamente 35,000 millones de barriles de petróleo.
Repsol también ha mantenido operaciones en el país durante años de restricciones sobre la industria.
Estos movimientos reflejan el interés de compañías internacionales por las enormes reservas petroleras venezolanas.
Venezuela podría recuperar importancia para las grandes petroleras
La estrategia de Chevron abre una nueva etapa para sus operaciones en Venezuela, aunque todavía existen interrogantes relacionados con las condiciones políticas, regulatorias y legales del país.
Por ahora, la compañía apuesta por convertir su permanencia durante los años más complicados en una ventaja competitiva.
Si consigue ejecutar las inversiones previstas y alcanzar su objetivo, Chevron podría producir alrededor de 600 mil barriles diarios de petróleo venezolano dentro de cinco años, con costos inferiores a US$20 por barril y reservas suficientes para sostener sus operaciones durante varias décadas.
