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Foto de archivo (2023). Foto: James Webb (NASA) / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Astrónomos descubrieron una inusual señal de luz infrarroja proveniente de un sector aparentemente vacío del universo, un fenómeno detectado dos veces en observaciones separadas por casi tres meses, de acuerdo con un reporte publicado por ScienceAlert.
El hallazgo fue realizado por un equipo de investigadores encabezado por el astrofísico Mason Huberty, de la Universidad de Minnesota, quienes utilizaron el Telescopio Espacial James Webb (JWST) para analizar una pequeña región del cosmos ubicada en la constelación de Fornax. Mediante una técnica que abre la mayoría de los obturadores de su espectrógrafo para buscar objetos desconocidos, detectaron una línea de emisión brillante que no aparecía en registros previos del Telescopio Espacial Hubble ni en imágenes anteriores del propio James Webb.
Cómo se detectó la señal en el espacio
Para lograr este resultado, los científicos aplicaron un método llamado Coronografía Multiobjeto para Espectroscopía sin Rendija. Esta técnica permitió registrar la luz y separarla en espectros, buscando líneas de emisión que revelaran la presencia de objetos cósmicos débiles o lejanos que los instrumentos convencionales no habían podido identificar en catálogos anteriores.
Sin embargo, la séptima detección del estudio arrojó una línea brillante a 1,6 micrómetros que se mantuvo constante en cuatro conjuntos de exposiciones separadas por 88 días. Lo desconcertante para los astrónomos es que no hay ninguna fuente visible en ese punto exacto del cielo en observaciones anteriores, lo que descarta explicaciones sencillas como fallas técnicas en los instrumentos ópticos.
Cuatro posibles explicaciones y ninguna respuesta definitiva
El equipo de investigación analizó cuatro posibles escenarios para explicar el origen de este destello, pero ninguno encaja por completo con los datos recopilados hasta el momento. Entre las opciones evaluadas se encuentran una galaxia temprana del universo, una galaxia más reciente, una supernova o un agujero negro destruyendo una estrella.
A pesar de estas hipótesis, los datos actuales resultan insuficientes para confirmar la distancia o la naturaleza exacta del fenómeno. Los investigadores señalaron que se requerirán observaciones posteriores más profundas y sensibles para determinar el origen físico de esta inusual emisión de luz en el espacio.
Fuente: ScienceAlert
Esta nota fue elaborada por la redacción de 6W News a partir de la fuente citada, con la colaboración de profesionales del medio y el apoyo de herramientas de inteligencia artificial, conforme a nuestro Manual Editorial.
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