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El deshielo de los glaciares de las Dolomitas, en el norte de Italia, ha dejado al descubierto cientos de artefactos explosivos que permanecieron sepultados durante más de un siglo.
Solo durante septiembre fueron localizados más de 200 artefactos explosivos sin detonar en diferentes zonas de alta montaña. El Ejército italiano desplegó equipos especializados para retirarlos debido al riesgo que todavía representan.
¿Dónde fueron encontrados los explosivos?
Los hallazgos se registraron en diferentes puntos de Trentino-Alto Adigio, una región del norte de Italia.
Entre los objetos localizados se encuentran proyectiles de artillería, bombas de mortero y granadas de mano utilizadas durante los combates de la Primera Guerra Mundial.
Algunos fueron descubiertos por excursionistas y naturalistas, mientras que otros aparecieron durante intervenciones que no estaban relacionadas con operaciones militares.
Uno de los primeros avisos del verano ocurrió en junio, cuando los equipos de emergencia retiraron un automóvil que había caído por un barranco cerca de Caldonazzo. En el lugar encontraron un proyectil de mortero de 90 milímetros al pie de un árbol.
Un depósito de proyectiles obligó a cerrar una ruta
Uno de los hallazgos más importantes ocurrió entre Cima del Frate y el paso de montaña de Forcella Fierollo, cerca de Bieno.
En esa zona fue localizado un depósito de proyectiles de artillería de 75 milímetros. Las labores para retirarlos obligaron a cerrar temporalmente una ruta de montaña frecuentada por visitantes.
El camino pudo reabrirse después de que concluyeran las operaciones de retirada de las municiones.
Las condiciones del terreno complican estos trabajos debido a la ubicación de los artefactos en zonas de alta montaña.
¿Por qué siguen siendo peligrosos después de más de 100 años?
Que las municiones hayan permanecido durante décadas bajo nieve y hielo no significa que hayan perdido su capacidad explosiva.
Por este motivo, las autoridades italianas han puesto en marcha medidas de prevención para advertir a excursionistas y habitantes de las zonas montañosas.
La recomendación es no tocar, mover ni manipular objetos que puedan corresponder a municiones antiguas.
La retirada debe realizarse mediante equipos especializados, debido a los riesgos asociados con los artefactos que permanecieron enterrados durante la guerra.
¿Qué fue la Guerra Blanca?
Las municiones encontradas forman parte del legado de la llamada Guerra Blanca, nombre utilizado para describir los combates entre Italia y el Imperio austrohúngaro en el frente alpino durante la Primera Guerra Mundial.
Los enfrentamientos en esta zona ocurrieron entre 1915 y 1918, en algunos de los terrenos más extremos del continente europeo.
Las posiciones militares se extendieron por las Dolomitas y los macizos de Ortles-Cevedale y Adamello-Presanella.
En distintos puntos, el frente se encontraba por encima de los 2 mil metros de altitud y alcanzaba zonas cercanas a los 4 mil metros.
Soldados combatieron en condiciones extremas
Los militares desplegados en el frente alpino tuvieron que enfrentarse no solo a las fuerzas enemigas, sino también a temperaturas extremas, avalanchas y tormentas.
El transporte de alimentos, armamento y suministros también representaba una dificultad debido al terreno y las condiciones meteorológicas.
Italia y el Imperio austrohúngaro construyeron posiciones defensivas, refugios y emplazamientos de artillería en las montañas.
Cuando terminaron los combates, parte de las municiones quedó abandonada en esos escenarios y terminó cubierta por nieve y hielo.
El deshielo está recuperando restos de la guerra
Más de un siglo después, el retroceso de los glaciares está modificando el paisaje de las Dolomitas y dejando expuestos objetos que permanecieron ocultos durante décadas.
Entre ellos se encuentran materiales relacionados con los combates de la Primera Guerra Mundial que todavía pueden representar un riesgo.
Las autoridades italianas prevén que puedan aparecer nuevas municiones a medida que continúe el retroceso de los glaciares.
Por ello, las labores de vigilancia y retirada seguirán siendo necesarias en las zonas donde el deshielo deje al descubierto nuevos restos de la Guerra Blanca.
