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La exposición al humo del tabaco provocó la muerte de aproximadamente 1.66 millones de personas no fumadoras durante 2023, de acuerdo con un estudio encabezado por el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME).
La investigación mostró que, aunque el porcentaje de personas expuestas al humo de segunda mano ha disminuido durante las últimas tres décadas, el problema continúa teniendo un fuerte impacto en la salud mundial.
En 2023, alrededor de 868 mil mujeres y 791 mil hombres murieron por causas relacionadas con esta exposición, según los resultados publicados en The Lancet Public Health.
Disminuye porcentaje de fumadores pasivos, pero millones siguen expuestos
Los investigadores encontraron que en 1990 aproximadamente 43.6% de la población estaba expuesta al humo de segunda mano.
Para 2023, el porcentaje disminuyó hasta 33.9%, lo que representa una reducción importante en términos de prevalencia.
Sin embargo, este avance no ha sido suficiente para reducir significativamente el número absoluto de personas expuestas debido, entre otros factores, al crecimiento de la población mundial.
El estudio estimó que 2 mil 710 millones de personas estuvieron expuestas al humo del tabaco en 2023.
De ellas, aproximadamente 767 millones eran menores de 15 años.
Humo de segunda mano provocó pérdida de millones de años de vida saludable
La exposición al humo del tabaco también representó una pérdida estimada de 44.8 millones de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD).
Este indicador permite medir los años de vida saludable perdidos debido a enfermedades, discapacidad o muerte prematura.
Para realizar el análisis, los investigadores utilizaron información del Estudio de la Carga Global de Enfermedades, Lesiones y Factores de Riesgo.
La investigación analizó la exposición al humo de segunda mano en 204 países y territorios entre 1990 y 2023, utilizando encuestas poblacionales y datos sobre la composición de los hogares.
¿Dónde hay más personas expuestas al humo del tabaco?
Las diferencias entre regiones continúan siendo significativas.
El sudeste asiático, el este de Asia y Oceanía registraron la mayor prevalencia estandarizada de exposición, con aproximadamente 48.4%.
Mientras tanto, en África subsahariana, el número absoluto de personas expuestas registró un incremento de 98.5% durante el periodo analizado.
Estas diferencias geográficas muestran que los avances en las políticas de control del tabaco no se han producido de manera uniforme alrededor del mundo.
Enfermedades cardiovasculares, entre las principales consecuencias
La cardiopatía isquémica destacó entre las principales causas de muerte y pérdida de años de vida saludable asociadas con la exposición al humo de segunda mano.
De acuerdo con la investigación, esta enfermedad representó aproximadamente 12 millones de AVAD.
En el caso de los niños, las infecciones de las vías respiratorias inferiores tuvieron un impacto especialmente importante, con aproximadamente 5.16 millones de AVAD.
Los investigadores concluyeron que el humo de segunda mano continúa siendo un factor relevante en la pérdida de salud mundial, principalmente debido a las enfermedades cardiovasculares y respiratorias.
Mujeres y niños requieren mayor protección
Los autores señalaron que las diferencias entre regiones y el aumento del número absoluto de personas expuestas en determinadas partes del mundo muestran la necesidad de fortalecer las políticas para reducir la exposición.
Entre las principales prioridades señalaron acelerar la implementación y el cumplimiento de medidas integrales de control del tabaco.
También destacaron la importancia de proteger especialmente a mujeres y niños, tanto en espacios públicos como dentro de los hogares.
Aunque la proporción mundial de personas expuestas al humo de segunda mano ha disminuido desde 1990, los datos muestran que miles de millones de personas continúan respirando humo de tabaco sin ser fumadoras, manteniendo este problema como un importante desafío para la salud pública mundial.
