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Foto de Omar Ramadan en Pexels
Un estudio publicado en la revista Genes y reportado por ScienceAlert revela que cientos de perros que habitan en la Zona de Exclusión de Chernóbil presentan diferencias genéticas particulares, las cuales estarían vinculadas a la selección natural en lugar de a mutaciones causadas por la radiación. El desastre nuclear ocurrió el 26 de abril de 1986, cuando una explosión en la planta de energía obligó a evacuar a la población y a dejar atrás a numerosas mascotas.
El origen de los canes en la zona radioactiva
Tras la evacuación, las autoridades soviéticas ordenaron una operación para eliminar a los animales restantes en el área contaminada. Sin embargo, un grupo de perros logró sobrevivir y estableció poblaciones permanentes que hoy superan las treinta generaciones desde el accidente nuclear. Científicos liderados por la genetista Megan Dillon de la Universidad Estatal de Carolina del Norte analizaron muestras de ADN de 106 canes recolectadas entre 2018 y 2019.
En investigaciones previas realizadas en 2023 y 2024, el equipo notó que los perros que vivían cerca de la planta nuclear eran genéticamente distintos de aquellos ubicados a mayor distancia. Aunque inicialmente se consideró la radiación como causa directa de mutaciones, los análisis posteriores descartaron esa hipótesis, abriendo paso a nuevas líneas de investigación sobre la evolución en entornos extremos.
Selección natural frente al aislamiento
El nuevo análisis genómico encontró variaciones concentradas en regiones vinculadas con la respuesta inmunitaria, la función celular y la resistencia a enfermedades infecciosas. Los expertos sugieren que aquellos animales que sobrevivieron a la exposición inicial ya poseían una diversidad genética previa que les otorgaba ventajas de adaptación.
Esta selección direccional permitió que los especímenes más aptos transmitieran dichas características a su descendencia a lo largo de las décadas. Futuras investigaciones permitirán comprender con mayor profundidad cómo la fauna silvestre logra persistir y adaptarse en entornos con alta presencia de agentes tóxicos.
Fuente: ScienceAlert
Esta nota fue elaborada por la redacción de 6W News a partir de la fuente citada, con la colaboración de profesionales del medio y el apoyo de herramientas de inteligencia artificial, conforme a nuestro Manual Editorial.
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