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Foto de archivo (2020). Foto: NASA/JPL-Caltech / Wikimedia Commons, Public domain
Durante una misión que abarcó 1,645 días marcianos, el rover Perseverance de la NASA analizó partículas de polvo fino y ultrafino adheridas a materiales de trajes espaciales transportados en el vehículo, según un estudio publicado en los Proceedings of the National Academy of Sciences y reportado por la propia agencia espacial. Este análisis técnico ofrece datos cruciales sobre el tamaño y la composición del polvo en la superficie del planeta rojo, abriendo el camino para mejorar los diseños de hábitats y trajes para futuras tripulaciones humanas.
El reto del polvo marciano y los antecedentes lunares
La exploración espacial tripulada ha lidiado con el polvo extraterrestre desde las misiones Apolo, cuando el regolito lunar dañó visores, sellos y capas de trajes espaciales en la Luna. Sin embargo, el polvo en Marte presenta diferencias físicas y químicas importantes frente al lunar. Las partículas marcianas son menos abrasivas debido a la erosión eólica, pero están enriquecidas con hierro, azufre, cloro y sílice, además de permanecer en constante circulación atmosférica a causa de tormentas globales y regionales.
Mediciones directas de partículas ultrafinas en la superficie
Mediante el instrumento PIXL, los científicos detectaron dos categorías de partículas diminutas que superan las mediciones anteriores: partículas finas menores a 2.5 micrómetros y partículas ultrafinas de alrededor de 100 nanometros, las cuales pueden penetrar los pulmones e ingresar al torrente sanguíneo. La electricidad estática juega un papel clave en cómo estos fragmentos microscópicos se adhieren fuertemente a polímeros orgánicos como el teflón y el vectran, materiales comunes en la fabricación de trajes espaciales.
Fuente: NASA
Esta nota fue elaborada por la redacción de 6W News a partir de la fuente citada, con la colaboración de profesionales del medio y el apoyo de herramientas de inteligencia artificial, conforme a nuestro Manual Editorial.
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