Con una poderosa ofensiva de cinco cuadrangulares y una sólida apertura de Manny Bañuelos, los Sultanes de Monterrey se impusieron 8-5 a los Algodoneros de Unión Laguna en el primer juego de la serie disputado en el Estadio Revolución.
Bañuelos logró su cuarta victoria de la temporada tras lanzar cinco entradas y un tercio, en las que permitió siete imparables y dos carreras, además de otorgar dos pasaportes y ponchar a un rival. Chris Ellis consiguió su décimo salvamento del año al cerrar el juego con el out 27, mientras que Grant Gavin cargó con la derrota.
La ofensiva regiomontana tomó el control desde temprano. En la tercera entrada, Esteban Quiroz conectó su cuarto cuadrangular del año con dos corredores en base, para abrir el marcador 3-0. En el siguiente episodio, Josh Lester y Carlos Soto ampliaron la ventaja con jonrones consecutivos.
Los locales rompieron el cero en el cierre del cuarto rollo, cuando Adrián Tovalín impulsó a Hendrick Clementina con un rodado al izquierdo. No obstante, los Sultanes respondieron de inmediato. En el quinto inning, Leonys Martín pegó su sexto bambinazo del año y primero con la franela de Monterrey, seguido de un cuadrangular de Ramiro Peña para el 7-1 momentáneo.
Unión Laguna respondió en la sexta y séptima entradas para acercarse en el marcador. Primero, Tovalín produjo otra carrera con un elevado de sacrificio. Luego, un rally de tres anotaciones en la fatídica séptima, iniciado por un error del parador en corto Gustavo Núñez, permitió que Albert Lara y Nicholas Torres anotaran. Jonathan Schoop también impulsó una carrera con imparable, reduciendo la diferencia a 7-5.
Ya en el octavo inning, Núñez se redimió al remolcar la octava carrera de los Sultanes con un sencillo que permitió a Donovan Casey anotar desde la intermedia.
La novena guinda intentó reaccionar, pero los relevos de Paul Fry y Richard Rodríguez contuvieron la ofensiva local, y Chris Ellis selló la victoria con su décimo salvamento del año.
A la ofensiva destacó Josh Lester, quien se fue de 2-3 con un cuadrangular, una carrera anotada, una producida y dos pasaportes. Gustavo Núñez también brilló al embasarse dos veces en tres turnos, recibir dos bases por bolas, anotar e impulsar una carrera, además de robarse una base.
Con esta victoria, los Sultanes llegaron a 26 triunfos en la temporada y se consolidaron como líderes de la Zona Norte con porcentaje de .605.
Este sábado, Monterrey buscará asegurar la serie. César Vargas (1-2, 6.31 ERA) abrirá por los Sultanes, mientras que Ricardo Sánchez será el encargado de lanzar por los Algodoneros.
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