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Foto de René Wechet en Pexels
Un nuevo estudio publicado en la revista Ecology and Evolution y reportado por ScienceAlert revela que las tortugas gigantes de Aldabra han superado en número a la población humana en el archipiélago de las Seychelles, alcanzando más de 180,000 ejemplares gracias a décadas de esfuerzos de conservación. Antes de la llegada de los exploradores europeos en el siglo XV, el archipiélago era un refugio pacífico para esta especie, que evolucionó sin depredadores naturales significativos. Sin embargo, la intervención humana provocó una drástica disminución en su población, reduciéndola a menos de un millar de ejemplares en el atolón de Aldabra hacia el siglo XIX.
La recuperación histórica de la especie
El repunte poblacional de las tortugas gigantes de Aldabra es el resultado directo de rigurosas medidas de protección implementadas a finales del siglo XX. En 1981, el atolón de Aldabra fue declarado una reserva natural estricta y, un año después, en 1982, fue reconocido como sitio patrimonio de la humanidad por la UNESCO. Biólogos de la Fundación de las Islas Seychelles explicaron que este censo representa el primer monitoreo riguroso y completo realizado desde la década de 1990. Para lograrlo, los científicos utilizaron modelos estadísticos que permitieron contabilizar tanto a los ejemplares visibles como a aquellos ocultos entre la densa vegetación del lugar.
Retos ambientales y amenazas actuales
A pesar del éxito en la recuperación demográfica documentado por ScienceAlert, los especialistas advierten que la población de tortugas gigantes aún enfrenta importantes desafíos ecológicos. El cambio climático global representa una amenaza latente debido al incremento en el nivel del mar y a las sequías prolongadas en la región. Asimismo, especies invasoras como las ratas negras y los gatos ferales continúan acechando los nidos al depredar los huevos y las crías recién nacidas. Los investigadores enfatizan que esta gran cantidad de ejemplares constituye una línea base para monitorear el futuro del ecosistema y actuar oportunamente ante los riesgos ambientales.
Fuente: ScienceAlert
Esta nota fue elaborada por la redacción de 6W News a partir de la fuente citada, con la colaboración de profesionales del medio y el apoyo de herramientas de inteligencia artificial, conforme a nuestro Manual Editorial.
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