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En agosto de 2024, una investigación publicada en la revista Geophysical Research Letters reveló que un agujero masivo conocido como polinia se abrió en la Bahía Breid, en el este de la Antártida, alcanzando una superficie de 89,121 kilómetros cuadrados, un área ligeramente menor a la de Portugal, según los datos de satélite analizados por un equipo de científicos de India liderado por el investigador Jeebanjyoti Swain.
¿Qué causó la formación de esta polinia invernal?
El inusual fenómeno ocurrió debido a una serie de condiciones meteorológicas extremas registradas entre julio y agosto de 2024. Según el estudio reportado por el medio ScienceAlert, seis ríos atmosféricos transportaron aire cálido y húmedo desde latitudes más bajas hacia la región antártica, generando un flujo persistente hacia el polo.
Estos eventos de transporte de humedad estuvieron entre los más intensos registrados a mediados del invierno. Como resultado, produjeron radiación de onda larga, calentamiento atmosférico y un flujo de calor positivo hacia el océano que frenó la congelación del agua. Simultáneamente, los fuertes vientos provocaron un fenómeno llamado succión de Ekman, el cual desplazó el agua superficial y arrastró hacia arriba aguas profundas más cálidas y turbulentas.
Consecuencias para el ecosistema y el nivel del mar
Los científicos advierten que este tipo de polinias polares podrían volverse más frecuentes a medida que el cambio climático intensifique los ríos atmosféricos y las olas de calor en el aire y en los mares del sur. Aunque el hielo marino flotante no eleva directamente el nivel del mar al derretirse, actúa como un escudo protector fundamental.
Sin una amplia franja de hielo marino durante el invierno, las plataformas de hielo y los glaciares antárticos quedan expuestos directamente al agua oceánica cálida. Además, las cadenas tróficas de los océanos del mundo dependen de la presencia regular de este hielo, cuya disminución histórica sigue marcando mínimos preocupantes en los registros recientes.
Fuente: ScienceAlert
Esta nota fue elaborada por la redacción de 6W News a partir de la fuente citada, con la colaboración de profesionales del medio y el apoyo de herramientas de inteligencia artificial, conforme a nuestro Manual Editorial.
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