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Foto de archivo (2015). Foto: Soraie8288 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Investigadores internacionales de la Universidad de Osaka desarrollaron una técnica eléctrica en octubre de 2026 para detectar signos de vida fuera de la atmósfera terrestre mediante el análisis de aminoácidos en un microchip, según un estudio publicado en la revista Nature Communications.
¿Cómo funciona el nuevo microchip de detección?
El método se centra en los aminoácidos, conocidos como los componentes básicos de las proteínas, los cuales existen en dos formas especulares llamadas L-form y D-form. La proporción entre estas formas determina si fueron producidos por procesos biológicos o no biológicos. Los científicos diseñaron un sistema con dos minúsculos nanocables de oro separados por una diminuta brecha que genera una corriente de túnel eléctrico. Al colocar una solución con aminoácidos en el microchip, la corriente cambia y permite medir su quiralidad. El uso de inteligencia artificial ayudó a distinguir ambas formas con una precisión superior al ochenta por ciento.
Ventajas frente a los métodos tradicionales
De acuerdo con la información difundida por ScienceAlert, las técnicas actuales como la cromatografía líquida acoplada a espectrometría de masas requieren equipos voluminosos, muestras grandes y múltiples procesos químicos. En contraste, el nuevo dispositivo desarrollado en Japón es compacto, requiere menos preparación y funciona con menor cantidad de moléculas, lo que facilita su instalación en vehículos exploradores espaciales sin tripulación.
Pruebas en meteoritos y desiertos terrestres
Para comprobar su efectividad, el equipo de investigación analizó muestras naturales del meteorito Murchison en Australia y muestras de suelo recolectadas en el desierto de Atacama en Chile. Los resultados demostraron que el sistema es comparable con los métodos tradicionales al capturar las características principales de la composición de aminoácidos. No obstante, los científicos señalan que aún se necesitan más pruebas antes de integrarlo de forma definitiva en las herramientas espaciales de los astronautas y sondas futuras.
Fuente: ScienceAlert
Esta nota fue elaborada por la redacción de 6W News a partir de la fuente citada, con la colaboración de profesionales del medio y el apoyo de herramientas de inteligencia artificial, conforme a nuestro Manual Editorial.
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