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Qué es la tiroides y por qué es importante
Cada 25 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Tiroides, una fecha dedicada a crear conciencia sobre el funcionamiento de esta glándula y las enfermedades que pueden afectarla.
La tiroides es una glándula endocrina con forma de mariposa ubicada en la parte frontal del cuello.
Su función principal es producir y liberar hormonas tiroideas como la T3 y la T4, fundamentales para múltiples procesos del organismo.
La tiroides regula funciones esenciales del cuerpo
Hormonas que influyen en el metabolismo y la energía
Las hormonas tiroideas participan en distintas funciones corporales, entre ellas:
- Regulación del metabolismo
- Frecuencia cardíaca
- Temperatura corporal
- Peso corporal
- Función intestinal
- Memoria
- Niveles de energía
Cuando la glándula produce hormonas en exceso o en cantidades insuficientes, pueden aparecer distintos trastornos.
Millones de personas viven con enfermedades tiroideas
La mayoría desconoce que las padece
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 750 millones de personas en el mundo presentan algún tipo de enfermedad relacionada con la tiroides.
Además, alrededor del 60% desconoce que tiene un problema tiroideo.
En México, cifras de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) señalan que durante 2019:
- 3 de cada mil mujeres mayores de 50 años tuvieron trastornos tiroideos
- En hombres, la proporción fue de 0.6 casos por cada mil
Las mujeres entre 40 y 50 años son consideradas grupo de riesgo.
Hipotiroidismo: cuando la tiroides trabaja menos
Fatiga, depresión y problemas de memoria
El hipotiroidismo ocurre cuando la glándula produce menos hormona tiroidea de la necesaria.
Entre los síntomas más frecuentes destacan:
- Fatiga
- Depresión
- Caída de cabello
- Piel reseca
- Estreñimiento
- Colesterol elevado
- Problemas de memoria
El tratamiento suele incluir hormonas tiroideas sintéticas para restablecer los niveles hormonales.
Hipertiroidismo: exceso de hormona tiroidea
Puede acelerar el organismo
El hipertiroidismo ocurre cuando la tiroides produce más hormona de la que el cuerpo necesita.
Los síntomas incluyen:
- Pérdida de peso
- Temblores
- Sudoración
- Insomnio
- Ritmo cardíaco acelerado
- Ansiedad
- Intolerancia al calor
- Alteraciones menstruales
En algunos casos también aparece un agrandamiento visible de la glándula en el cuello.
El tratamiento depende de la gravedad y puede incluir medicamentos o cirugía.
El cáncer de tiroides es poco frecuente
Mantiene baja mortalidad
El cáncer de tiroides representa aproximadamente uno de cada cien casos relacionados con enfermedades tiroideas.
Aunque suele tener baja mortalidad, requiere diagnóstico y seguimiento médico oportuno.
En personas mayores, las complicaciones pueden incluir:
- Arritmias
- Insuficiencia cardíaca
- Confusión mental
- Crisis tiroidea
Cómo se detectan los trastornos tiroideos
Los análisis de sangre son fundamentales
Para diagnosticar enfermedades tiroideas, los médicos realizan:
- Exploración física del cuello
- Estudios hormonales
- Análisis de sangre
- Perfil tiroideo
Especialistas señalan que estos trastornos tienen componentes genéticos y ambientales.
Por ello, recomiendan acudir al médico ante síntomas persistentes o crecimiento anormal en la zona del cuello.
El Día Mundial de la Tiroides busca generar conciencia
La efeméride se celebra desde 2007 y fue impulsada por organizaciones internacionales especializadas en salud tiroidea.
El objetivo es informar sobre los síntomas, fomentar diagnósticos tempranos y promover atención médica oportuna para evitar complicaciones relacionadas con estas enfermedades.
