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Foto de archivo (2019). Foto: Matúš Motlo / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
El Gran Cometa del Sur de 1887 ostenta el récord histórico documentado del objeto natural que más se ha aproximado al Sol, al quedar a una distancia de 446,187 millas (718,070 kilómetros) de su centro, según datos analizados por la revista Live Science. Mientras que Mercurio se encuentra a unas 29 millones de millas de la estrella en su punto más cercano, diversos asteroides, cometas y sondas espaciales han logrado sortear la intensa gravedad y el calor extremo para adentrarse mucho más en el sistema solar interior.
Asteroides y sondas que rozan la estrella
Además de los cometas conocidos como «rasgadores de sol», la comunidad astronómica ha identificado rocas espaciales con órbitas altamente excéntricas que cruzan la trayectoria de Mercurio. Investigadores del Carnegie Science, citado por Live Science, señalan que el asteroide 2024 YL3 posee actualmente el perihelio más corto registrado para estos cuerpos rocosos, situándose a 6.4 millones de millas del astro rey. Por su parte, la Sonda Solar Parker de la NASA ha alcanzado una distancia estimada de 4.5 millones de millas del centro solar utilizando un escudo protector de espuma de carbono para soportar la corona exterior.
Cometas y el límite extremo del sistema solar
Los cometas conocidos como «rasgadores de sol» alcanzan límites aún menores, llegando en ocasiones a menos de 1.49 millones de millas del centro solar. De acuerdo con datos publicados en investigaciones recientes y mencionados por Live Science, la intensa radiación y la gravedad suelen desintegrar a muchos de estos cuerpos celestes durante su recorrido. Sin embargo, algunos sobreviven temporalmente, como ocurrió con el histórico cometa de 1887. Los científicos también estudian la posibilidad hipotética de los cometas «sumergidores», aquellos que cruzarían la superficie visible del Sol, aunque por ahora no se ha detectado ninguno capaz de sobrevivir al impacto directo.
Fuente: Live Science
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