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El equipo responsable de Tor presentó Snowflake Volunteer, una aplicación independiente para Android diseñada para ampliar su infraestructura contra la censura en internet.
La herramienta permite que voluntarios utilicen sus dispositivos como proxies para ayudar a personas que viven en redes restringidas a conectarse con Tor.
Snowflake Volunteer para Android fue desarrollada en colaboración con Bloco, un estudio portugués especializado en aplicaciones para este sistema operativo.
¿Qué es Snowflake y cómo funciona?
Snowflake es un sistema desarrollado por Tor para facilitar conexiones en lugares donde existen restricciones o bloqueos de internet.
Su funcionamiento depende de proxies operados por voluntarios que actúan como intermediarios entre los usuarios y la red Tor.
Esto permite que una persona ubicada en una red censurada pueda utilizar uno de estos proxies para establecer la conexión.
Si un proxy deja de estar disponible o es bloqueado, el sistema puede buscar otro para continuar con el proceso.
Voluntarios aportan sus conexiones a la red
El funcionamiento de Snowflake requiere personas dispuestas a proporcionar temporalmente conexiones que sirvan como puntos de acceso.
Los voluntarios pueden utilizar computadoras o dispositivos móviles para participar.
Snowflake Volunteer busca simplificar este proceso para usuarios de Android que no cuentan con conocimientos técnicos avanzados.
La aplicación registra crecimiento de voluntarios
Tor informó un crecimiento en la cantidad de direcciones IP únicas utilizadas diariamente como proxies después del lanzamiento de la aplicación.
En mayo se registraron aproximadamente mil 300 direcciones IP únicas por día.
Durante junio, la cifra aumentó hasta alrededor de mil 700.
Esto representa un incremento aproximado de 29% en un mes, según los datos proporcionados por Tor.
¿Qué hace Snowflake Volunteer para Android?
La aplicación permite convertir un dispositivo Android en un proxy de Snowflake.
Una vez activada, busca automáticamente usuarios que necesitan conectarse mediante uno de estos puntos de acceso.
El dispositivo del voluntario ayuda entonces a establecer la conexión necesaria para acceder a la red Tor.
La aplicación puede permanecer funcionando en segundo plano, lo que reduce la intervención necesaria por parte del usuario.
La app permite establecer límites
Snowflake Volunteer incluye controles para administrar cómo participa un dispositivo dentro de la red.
Los usuarios pueden configurar la aplicación para funcionar únicamente cuando estén conectados a redes con datos ilimitados.
También pueden limitar la cantidad de personas que utilizan simultáneamente el dispositivo como proxy.
Estas opciones permiten controlar el consumo de datos y recursos durante su funcionamiento.
Tor busca facilitar la participación de nuevos voluntarios
Antes de la llegada de esta aplicación independiente, los usuarios de Android podían participar mediante otras herramientas.
Una de las opciones disponibles era Orbot, una aplicación relacionada con el ecosistema Tor para dispositivos móviles.
También existen extensiones para navegadores, herramientas mediante línea de comandos y otros métodos para ejecutar proxies Snowflake.
La aplicación independiente busca reducir las barreras técnicas para participar en la red.
¿Dónde está disponible Snowflake Volunteer?
Los usuarios pueden instalar Snowflake Volunteer desde Google Play y F-Droid, según la información proporcionada por Tor.
También existe la posibilidad de compilar la aplicación utilizando su código fuente.
El proyecto se desarrolla como software de código abierto.
No se informó sobre una versión independiente de Snowflake Volunteer para iOS.
¿Por qué Tor necesita proxies de voluntarios?
Tor utiliza una infraestructura distribuida para ayudar a proteger la privacidad y dificultar el seguimiento directo de las conexiones.
Sin embargo, en algunos países o redes, el acceso a determinados componentes de Tor puede estar bloqueado.
Los sistemas conocidos como puentes ayudan a establecer conexiones cuando existen estas restricciones.
Snowflake amplía esta estrategia mediante proxies temporales proporcionados por voluntarios distribuidos en diferentes ubicaciones.
Snowflake puede utilizarse frente a bloqueos de internet
Este sistema está pensado especialmente para situaciones donde existen restricciones sobre el acceso a Tor u otros servicios digitales.
En lugar de depender de un conjunto reducido de servidores permanentes, Snowflake utiliza numerosos proxies proporcionados por voluntarios.
Esto permite cambiar de intermediario cuando uno deja de funcionar o es bloqueado.
El sistema ha sido utilizado como una herramienta contra la censura en países donde existen restricciones sobre el acceso a internet.
¿Snowflake sustituye a una VPN?
Snowflake y una red privada virtual o VPN utilizan mecanismos diferentes y no cumplen exactamente la misma función.
Una VPN dirige el tráfico del usuario mediante servidores administrados por un proveedor, mientras que Snowflake funciona como un mecanismo para facilitar el acceso a Tor cuando la conexión directa está restringida.
La conveniencia de combinar Tor con una VPN depende de las circunstancias y de la configuración utilizada.
Tor no recomienda de manera general añadir una VPN para todos los usuarios, debido a que una configuración incorrecta puede introducir nuevos riesgos de privacidad.
Datos clave de Snowflake Volunteer
Snowflake Volunteer es una aplicación independiente desarrollada para dispositivos Android.
Su objetivo es permitir que voluntarios proporcionen proxies a personas que necesitan acceder a Tor desde redes censuradas.
La aplicación fue desarrollada en colaboración con el estudio portugués Bloco.
Los proxies únicos diarios pasaron de aproximadamente mil 300 en mayo a mil 700 en junio, según Tor.
La herramienta puede ejecutarse en segundo plano y permite establecer límites sobre el uso de la conexión.
Está disponible mediante Google Play y F-Droid, además de contar con código fuente abierto.
Snowflake Volunteer busca ampliar la infraestructura contra la censura
Snowflake Volunteer para Android convierte los dispositivos de voluntarios en nuevos puntos de acceso para usuarios que enfrentan restricciones en internet.
La aplicación simplifica una función que anteriormente requería utilizar otras herramientas de Tor o métodos con mayores conocimientos técnicos.
Su crecimiento durante los primeros meses muestra un aumento en el número de conexiones disponibles para la infraestructura Snowflake.
La expansión de la red dependerá de la participación de voluntarios y de la capacidad del proyecto para mantener disponibles suficientes proxies frente a los bloqueos y restricciones de internet.
