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Foto de archivo (2017). Imagen: NASA
Los astronautas James A. Lovell Jr. y Edwin E. “Buzz” Aldrin Jr. capturaron una imagen de la región del mar Rojo y el valle del río Nilo el 14 de noviembre de 1966, durante su misión espacial a bordo de la nave Gemini XII, la última del programa Gemini de la NASA, lo que sentó las bases para el estudio sistemático del planeta.
El inicio de la fotografía orbital
Entre el 11 y el 15 de noviembre de 1966, la tripulación orbitó el planeta mientras realizaba maniobras clave y caminatas espaciales que prepararon el camino para los alunizajes del programa Apolo. Sin embargo, el trabajo fotográfico realizado por Lovell, Aldrin y otros exploradores espaciales demostró que las imágenes desde la órbita terrestre tenían un valor incalculable para el análisis de los recursos naturales y la superficie del planeta.
De las misiones espaciales a los satélites actuales
De acuerdo con la información de la NASA History Office, estas capturas fueron determinantes para que los científicos convencieran a las autoridades sobre la necesidad de contar con satélites dedicados exclusivamente a la observación terrestre. William T. Pecora, director del Servicio Geológico de Estados Unidos entre 1965 y 1971, señaló en su momento que el programa EROS y el posterior desarrollo de Landsat nacieron directamente de la utilidad demostrada por las fotografías tomadas durante los proyectos Mercury y Gemini.
- Las misiones Gemini finalizaron en noviembre de 1966 con el vuelo número doce.
- El programa EROS allanó el camino para el lanzamiento de los satélites Landsat.
- Durante más de cinco décadas, la tecnología satelital ha permitido vigilar cultivos, incendios y recursos hídricos.
Hoy en día, las herramientas de observación satelital basadas en aquellos primeros esfuerzos espaciales proporcionan información constante y de vital importancia para monitorear los cambios ambientales, la salud de la vegetación y los desastres naturales en todo el mundo.
Fuente: NASA History Office
Esta nota fue elaborada por la redacción de 6W News a partir de la fuente citada, con la colaboración de profesionales del medio y el apoyo de herramientas de inteligencia artificial, conforme a nuestro Manual Editorial.
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