Table of Contents
Dos jóvenes chilenas llevaron la innovación científica de su país hasta Estados Unidos gracias a un proyecto que busca aprovechar las propiedades naturales del nopal en un formato poco convencional: gomitas comestibles.
Se trata de Valeska Faúndez y Emilia Pedreros, alumnas del Liceo Bicentenario de Excelencia Polivalente San Nicolás, quienes representaron a Chile en la edición 2026 de la Genius Olympiad, una de las ferias científicas estudiantiles más importantes del mundo, celebrada en Rochester, Nueva York.
Un proyecto inspirado en las propiedades del nopal
Las estudiantes desarrollaron una receta basada en musílago de nopal, una sustancia natural presente en esta planta que permite conservar varias de sus propiedades biológicas.
Según explicó Emilia Pedreros, el objetivo principal fue crear un producto que mantuviera algunas características atribuidas al nopal, entre ellas:
- Ayudar a inhibir la proliferación de células cancerígenas en estómago y colon.
- Favorecer la regeneración de úlceras gástricas.
- Contribuir al control de la diabetes.
- Ayudar en el manejo de la obesidad.
Además, las jóvenes decidieron elaborar las gomitas sin azúcar añadida, utilizando estevia como endulzante natural para mantener coherencia con los posibles beneficios relacionados con el control de la glucosa.
Del aula a una competencia internacional
Lo que comenzó como un proyecto escolar terminó llevándolas a una competencia científica internacional junto a estudiantes de distintos países.
«Nunca pensábamos que íbamos a llegar tan lejos con nuestro proyecto. Lo vimos como una forma de ayudar a la población chilena», comentó Emilia durante una entrevista para el programa ¿Qué Sucede? de NTV.
Por su parte, Valeska destacó el enorme potencial del nopal y la importancia de seguir investigando sus propiedades.
«El nopal tiene demasiadas propiedades y esas no se pueden desperdiciar. Sería ideal seguir este proyecto», afirmó.
Un orgullo para su comunidad educativa
La profesora Valentina García, responsable de acompañar el desarrollo del proyecto, destacó el crecimiento académico y personal que mostraron las estudiantes durante todo el proceso.
Según explicó, una de las mayores satisfacciones fue observar cómo las alumnas fueron adquiriendo autonomía en la investigación y desenvolviéndose en un entorno científico internacional.
«Es un orgullo como docente ver hasta dónde pudieron llegar y cómo representaron a Chile en una instancia tan importante», señaló.
Un ejemplo de innovación joven
Aunque las propiedades terapéuticas del producto aún requerirían investigaciones científicas más amplias para ser validadas clínicamente, el proyecto llamó la atención por combinar ciencia, alimentación saludable e innovación.
La participación de Valeska y Emilia en la Genius Olympiad 2026 demuestra cómo las iniciativas escolares pueden transformarse en propuestas con potencial para inspirar futuras investigaciones en salud y nutrición.
