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Foto de archivo (2015). Foto: EEIM / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Una potente onda Kelvin, desencadenada por el fenómeno de super El Niño de este año, avanza lentamente por la costa del Pacífico en América Central y del Norte para llegar a California, donde podría elevar el nivel del mar hasta 30 centímetros durante varios meses, según advierten investigadores citados por el medio Live Science. Este evento oceanográfico de escala planetaria preocupa a los expertos debido a que amplificará los daños causados por tormentas severas, inundaciones y erosión costera durante el invierno.
¿Qué es una onda Kelvin interna y cómo se origina?
A diferencia de las ondas Kelvin comunes que equilibran la rotación terrestre, las generadas durante los años de El Niño provocan oscilaciones verticales en los límites internos del océano. David Webb, oceanógrafo físico del Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido, explicó a Live Science que estas ondas internas hacen que la frontera entre las aguas superficiales más cálidas y las capas profundas más frías se mueva hacia arriba y hacia abajo unos 100 metros.
El proceso comienza en el océano Pacífico occidental ecuatorial, donde ráfagas de viento del oeste debilitan los vientos alisios habituales que soplan desde América del Sur hacia Asia. Esto permite que el agua cálida acumulada en el extremo oeste comience a desplazarse lentamente hacia el este. Una vez que la perturbación llega a la costa de Sudamérica, se divide en dos ramas que viajan a lo largo de miles de kilómetros a una velocidad aproximada de 10 kilómetros por hora.
Impacto en las mareas y preparación en la costa oeste
El paso de esta onda distorsionará los patrones normales de las mareas, haciendo que tanto las mareas altas como las bajas superen sus niveles habituales por varias semanas. Kate Huckelbridge, directora ejecutiva de la Comisión Costera de California, señaló en un memorando que las mareas altas magnifican drásticamente el impacto destructivo de las tormentas invernales.
Ante estas proyecciones científicas, el gobernador de California, Gavin Newsom, declaró un estado de emergencia para permitir que las autoridades movilicen recursos y equipos antes de que impacten las peores condiciones climáticas. Los especialistas recuerdan que las tormentas por sí solas pueden elevar el nivel costero más de un metro, un riesgo que se suma al incremento histórico provocado por el cambio climático.
Fuente: Live Science
Esta nota fue elaborada por la redacción de 6W News a partir de la fuente citada, con la colaboración de profesionales del medio y el apoyo de herramientas de inteligencia artificial, conforme a nuestro Manual Editorial.
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