Con el matcha parece que no existen los puntos medios: o lo amas o lo odias.
Últimamente, esta bebida verde se ha convertido en una de las protagonistas de las cafeterías. Ya no se trata solamente de buscar un lugar nuevo para tomar café, ahora parece que en cualquier cafetería a la que vayas tienes que probar su matcha.
Y no solamente lo encontramos en bebidas.
Helados, pasteles, galletas, chocolates y una cantidad enorme de postres han comenzado a incorporar ese sabor tan particular que, para algunos, resulta delicioso y para otros es simplemente imposible de disfrutar.
Pero ¿en qué momento el matcha se volvió tan popular?
Mucho más que un té verde
Aunque para muchos el matcha parece una tendencia reciente, su historia comenzó mucho antes de que apareciera en los menús de nuestras cafeterías favoritas.
El matcha es un tipo de té verde en polvo elaborado a partir de hojas de la planta Camellia sinensis, cultivadas y procesadas de una manera particular.
Su nombre proviene del japonés y significa, literalmente, té molido.
A diferencia del té verde que normalmente preparamos mediante una infusión, con el matcha consumimos las hojas finamente pulverizadas y mezcladas con agua.
En Japón, esta bebida tiene una historia profundamente relacionada con la cultura y las ceremonias del té, donde su preparación representa mucho más que simplemente servir una bebida.
Y quizá eso es lo que me parece interesante.
Una bebida que durante siglos ha formado parte de una tradición cultural ahora aparece en vasos de plástico, acompañada de hielo, leche, jarabes y toda clase de combinaciones.
De una tradición japonesa a una tendencia mundial
Hoy el matcha está prácticamente en todas partes.
Lo vemos en cafeterías, videos de TikTok, fotografías de Instagram y recetas que constantemente buscan encontrar una nueva manera de incorporarlo.
Ya no basta con ofrecer un matcha tradicional.
Ahora encontramos matcha con fresa, vainilla, coco y diferentes combinaciones que intentan hacerlo más atractivo para quienes todavía no terminan de acostumbrarse a su sabor.
Y es que el matcha tiene algo muy particular: no necesariamente sabe como esperamos.
Su sabor puede ser vegetal, ligeramente amargo y con notas que dependen de su calidad y preparación. Algo bastante diferente a las bebidas dulces que solemos encontrar en las cafeterías.
Quizá por eso provoca opiniones tan divididas.
Hay quienes lo prueban por primera vez y no quieren volver a tomarlo, mientras otros terminan convirtiéndolo en parte de su rutina.
¿Nos gusta el matcha o nos gusta la tendencia?
También creo que hay algo más detrás de su popularidad.
El matcha no solamente se consume, también se fotografía.
Su color verde intenso lo hace reconocible y visualmente atractivo. Basta ver una bebida de ese tono para identificar inmediatamente de qué se trata.
Y en una época donde muchas de nuestras decisiones de consumo están influenciadas por lo que vemos en redes sociales, eso puede convertirse en una ventaja enorme.
De pronto, probar el matcha se siente como algo que tienes que hacer.
Ves una cafetería nueva, alguien recomienda su versión con fresa y al día siguiente quieres probarla para descubrir si realmente es tan buena como dicen.
Pero entonces me pregunto: ¿cuántas personas realmente disfrutan el matcha y cuántas comenzaron a tomarlo simplemente porque estaba de moda?
No creo que exista nada malo en descubrir algo gracias a una tendencia.
Al contrario, muchas veces las redes sociales nos acercan a sabores, productos y tradiciones que probablemente nunca habríamos conocido de otra manera.
Lo interesante es cómo algo puede pasar de ser una novedad a convertirse en parte de nuestros hábitos.
Una bebida que también promete bienestar
Otra parte importante de su popularidad está relacionada con la manera en que actualmente buscamos consumir productos que, además de gustarnos, puedan aportar algo a nuestro bienestar.
El matcha contiene cafeína, catequinas y otros compuestos presentes en el té verde, por lo que suele promocionarse como una alternativa al café.
También se habla constantemente de sus antioxidantes y de sus posibles beneficios para la salud.
Sin embargo, aunque existen investigaciones sobre algunos de estos compuestos, eso no significa que tomar matcha garantice mejoras en el metabolismo, la concentración o la salud cerebral.
Y mucho menos que cualquier bebida preparada con matcha sea automáticamente saludable, especialmente cuando contiene grandes cantidades de azúcar o jarabes.
Pero esa imagen de bienestar también forma parte de lo que ha impulsado su popularidad.
¿Una moda pasajera o un nuevo favorito?
No sé si dentro de algunos años seguiremos viendo matcha en prácticamente todas las cafeterías o si eventualmente aparecerá otra bebida que termine robándole el protagonismo.
Las tendencias cambian constantemente.
Lo que hoy todos quieren probar mañana puede convertirse en algo completamente cotidiano.
Pero me parece interesante cómo una bebida con tanta historia consiguió encontrar un lugar dentro de una generación que descubre buena parte de sus nuevos gustos a través de una pantalla.
Quizá algunos llegaron al matcha por curiosidad, otros por sus posibles beneficios y muchos simplemente porque querían probar esa bebida verde que aparecía en todas partes.
Y aunque no todos terminaron enamorándose de su sabor, algo consiguió: que habláramos de él.
Porque al final, puede que el matcha no sea para todos.
Pero hay algo que no podemos negar: logró que hasta quienes no lo quieren tomar sepan perfectamente qué es.
