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Foto de Tara Winstead en Pexels
Investigadores de la Universidad Cristiana de Texas estimaron, en un estudio publicado en octubre de 2026 en la revista Cell Reports Sustainability, que los niveles de sustancias perfluoroalquiladas en el agua potable en Estados Unidos podrían ser hasta el doble de lo que indican los reportes estándar, debido a la forma en que se manejan las cifras menores al límite de medición. La investigación, difundida por el portal ScienceAlert, analiza cómo los registros por debajo de los umbrales establecidos se calculan habitualmente como cero en lugar de ser estimados estadísticamente.
El problema del redondeo en el agua potable
El equipo de investigación analizó 1.86 millones de datos sobre agua potable proporcionados por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos. Los científicos descubrieron que el 98 por ciento de las lecturas se encontraban por debajo del nivel mínimo de reporte, lo que significa que las trazas de estos compuestos son demasiado bajas para ser medidas con precisión por un laboratorio convencional, pero no implican una ausencia total.
Para superar este vacío analítico, los autores emplearon modelos computacionales con el fin de predecir los valores reales que se ocultan detrás de los resultados descartados. De acuerdo con las estadísticas obtenidas mediante estos modelos, los reportes convencionales estarían subestimando las concentraciones promedio de estos compuestos en un 56 por ciento en comparación con las estimaciones proyectadas.
Implicaciones de los compuestos perfluoroalquilados
Estas sustancias son conocidas comúnmente como químicos eternos debido a su persistencia en el medio ambiente y su lenta descomposición. Aunque las mediciones ajustadas elevaron solo a unas cuantas docenas las ubicaciones de muestreo por encima de los parámetros establecidos por la agencia gubernamental para dos compuestos específicos, los investigadores recalcan que contar con una medición precisa es fundamental para comprender la magnitud real de la exposición.
Los científicos detrás del estudio hicieron hincapié en que sus hallazgos no establecen un riesgo directo e inmediato para la salud en cada lectura baja, sino que buscan ofrecer una herramienta metodológica más exacta. Para ello, desarrollaron una plataforma digital denominada PFAS-CAST, la cual se puso a disposición de otras agencias y equipos de investigación con el objetivo de mejorar el monitoreo de los recursos hídricos y optimizar la asignación de recursos en futuras evaluaciones sanitarias y ambientales.
Fuente: ScienceAlert
Esta nota fue elaborada por la redacción de 6W News a partir de la fuente citada, con la colaboración de profesionales del medio y el apoyo de herramientas de inteligencia artificial, conforme a nuestro Manual Editorial.
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