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Foto de Lucas Agustín en Pexels
Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Míchigan en Estados Unidos descubrió que un tratamiento de dosis única con terapia génica logró detener el avance de la ceguera y reparar conexiones nerviosas dañadas en retinas de perros adultos, según se informó en el medio ScienceAlert.
La investigación, publicada en la revista Molecular Therapy Advances, analizó una condición visual hereditaria y poco común provocada por copias defectuosas del gen CaBP4, el cual es fundamental para la señalización química en la retina. Este problema también afecta a los canes y provoca deficiencias severas en la visión desde la infancia, especialmente en condiciones de poca luz.
Cómo funciona la edición en el código genético
Para desarrollar el estudio, los especialistas identificaron el gen responsable de la pérdida de visión en un grupo de perros de raza whippet. Posteriormente, inyectaron en las retinas de los animales un virus inofensivo que transportaba una copia funcional del gen afectado, actuando como un editor que corrige errores en las instrucciones biológicas.
Los resultados demostraron que el tratamiento no solo mejoró de forma sustancial la visión de los caninos, sino que además generó cambios estructurales de plasticidad en la retina adulta. Las regiones tratadas sufrieron un menor grado de degradación y mostraron una expansión significativa en la capa plexiform externa, el área encargada de albergar los conectores visuales clave.
Implicaciones para futuras terapias en mamíferos
Este hallazgo desafía la creencia previa de que la reparación de células nerviosas en mamíferos adultos era imposible. Tras un periodo de seguimiento de hasta tres años, el equipo comprobó que el beneficio de la terapia se mantuvo en el tiempo, logrando reestructurar redes neuronales que se encontraban atrofiadas.
Aunque la condición provocada por el gen CaBP4 es rara tanto en seres humanos como en animales, los autores del estudio confieren que este avance abre la puerta a nuevas metodologías para tratar diversos padecimientos oculares. El siguiente paso en la investigación implicará explorar con mayor profundidad el papel de la señalización del calcio en la comunicación celular dentro del ojo humano.
Fuente: ScienceAlert
Esta nota fue elaborada por la redacción de 6W News a partir de la fuente citada, con la colaboración de profesionales del medio y el apoyo de herramientas de inteligencia artificial, conforme a nuestro Manual Editorial.
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